— Дана, — мне показалось, что кто-то появился в дальнем конце коридора, но прежде чем я успел разглядеть, кто это, с пола, прямо из-под ног Даны, стал подниматься тонкий серый дым. Он все усиливался и усиливался, постепенно вращаясь все с большей скоростью и превращаясь в маленький смерч. Внезапно мне послышались странные слова, похожие на шипение тысячи голосов: Битва… началась…
Лицо Даны стало белым как мел:
— Помогите!
Стремительно закручиваясь кольцами, из-под ее ног вырвались языки пламени. Она успела что-то бросить мне, прежде чем пол разошелся в стороны, образуя широкую воронку. Дана с диким криком рухнула вниз. Подойдя к провалу, я увидел, что из бездны на меня смотрят… глаза… десятки глаз. На необозримой глубине мелькали причудливые тени, плясал огонь.
— Дана? — закричал я не своим голосом. — Дана!
Но через мгновение неведомо откуда взявшаяся дыра закрылась, пол сделался целым и невредимым, как будто и не было никакой ужасной воронки, языки пламени растаяли, а моя подруга исчезла без следа.
— Дана! — Я упал на колени и принялся барабанить кулаками по идеально гладкому полу.
Пока я пытался достучаться сам не знаю до чего, прозвенел звонок, ученики и учителя выходили из классов, наводняя коридор. Мой мозг готов был взорваться! То, что произошло — это… это… это просто немыслимо! Такого не бывает! Интересно, кто-нибудь еще видел, как Дана исчезла? Или только мне так свезло увидеть преисподнюю? Тут я разжал ладонь и увидел, что Дана бросила в меня — это был ключ. Моя подруга зачем-то отдала мне ключ от своего дома.
Меня осенило — Дана хотела, чтобы я пошел к ней домой и нашел ту книгу, о которой она упоминала? Позади послышались шаги, я резко обернулся. Это был Джон.
— Ты в порядке, приятель? С чего это вдруг во всей школе погас свет? Странно, правда?
— Нет, — пробормотал я. Во рту у меня пересохло, я еле шевелил языком.
— Как это нет? — Джон удивленно на меня посмотрел.
— В смысле, я не в порядке, — произнес я, указывая на пол. Не знаю почему, но я понизил голос, а затем продолжил уже почти шепотом. — Дана исчезла… вот здесь.
— Не понял… Где здесь? — переспросил Джон.
— Провалилась в пол, — прошептал я. — В пол! Представляешь? В полу образовалась огромная дыра, и она туда рухнула!
У Джона округлились глаза и отвисла челюсть. Отвисла в прямом смысле этого слова.
— Мистер Кенкинс слишком стар для этого. Он еле сумел повесить флаги, а тут такое…
Я схватил друга за плечо:
