Джубади поднял руку, словно удерживая Тайянга от дальнейших насмешек.
– Не смейся, – тихо сказал он. – Слишком многие из нас погибли. Не стоит относиться к этому так легко.
– Мертвы тугары и мерки, а мне до них какое дело? – отозвался Тайянг. Но Музта заметил быстрый взгляд, который тот опасливо кинул вверх, на купол юрты. По преданиям, именно оттуда, через дыру для дыма, и приходят духи.
– Бантаги тоже скоро погибнут, – сказал Джубади, – если мы так и не придем к согласию.
– А тебя-то почему это так заботит? – задал вопрос Тайянг.
– Потому что это всех нас касается.
Музта с интересом посмотрел на вождей кланов, сидящих полукругом позади трона Джубади, искусно сделанного из костей скота. Один из мерков подошел к нему и встал, глядя на своего кар-карта. Этот воин был строен, как женщина. Темные волосы, темные глаза, в них читалась какая-то решимость и уверенность. В целом он походил на змею, готовую к броску. Доспехи на нем были самые простые: кольчуга из темной стали, поверх нее плащ с белым кругом на черном шелке, штаны из порыжевшей кожи с нашитыми металлическими полосками. На плече он держал большой бронзовый щит со знаками своего клана.
В глазах Джубади промелькнуло удивление – как один из его вассалов, всецело ему подчиненных, осмелился прервать разговор троих кар-картов? Джубади задумался, словно решая, что же делать с наглецом, затем неохотно кивнул. Мерк выступил вперед:
– Я – Тамука, носитель щита зан-карта Вуки, наследника.
Похоже, он уже видел этого Тамуку. Остается только надеяться, что он умеет управлять своим господином, ибо, если кто и не способен быть кар-картом, то это именно Вука Музта заметил настороженность в глазах Вуки, когда его щитоносец вышел на середину юрты.
– Твой язык настолько слаб, что ты не можешь говорить сам? – язвительно спросил Тайянг, глядя на Джубади.
– Вероятно, я умею сплетать слова лучше остальных, – ответил Тамука. – Я не кар-карт, пекущийся о своей власти и о силе своей орды. Вас троих ведет «ка» – дух воина, он присущ всем правителям. Но в орде мерков, как вы знаете, носителей щита, принадлежащих к Белому клану, ведет «ту». И внутренний дух образует в нас силу «ка-ту».
– Я слышал об этом, – сказал Тайянг. В голосе его проскальзывали нотки любопытства.
– Однако бантаги никогда не допустили бы, чтобы этот дух руководил ими. Да и мерки тоже, – добавил он, глядя на Музту.
– Да, возможно, если бы я повнимательнее прислушивался к тому, кого вел дух «ка-ту», – отозвался Музта, – случившееся никогда бы не произошло. И под солнцем белели бы кости янки, а не тугар.
