— Юрка, смотри, кто-то приехал. Бежим?
— Бежим.
И они побежали. Станислава не столько интересовало, кто и зачем приехал в этот предвечерний час в Вахтомино, сколько желание поскорее очутиться в кругу своих приятелей и погонять мяч, пока не стемнело.
Братья побежали, оставляя за собой такие же полупрозрачные пыльные облака. Примерно через километр пути Станислав, как обычно, начал тяжело дышать и смахивать с лица пот, тогда как его меньший брат выглядел свежим и энергичным. Они пробежали по мосту через Цну, соединявшему село с деревней и, сбавив скорость, начали подниматься к Вахтомино и скоро ступили на дорогу, над которой Станислав заметил пыль.
— Стой, — сказал он, переходя на шаг. — Посмотри следы. — Он присел на корточки и тут же поднялся. — Это машина.
— Точно, машина, — подтвердил Юрка. — Бежим дальше?
— Обойдется.
Станислав тыльной стороной ладони утер пот со лба и с уважением посмотрел на брата.
— Знаешь, из тебя получится марафонец.
— Правда?
— Ты в магазине ничего не заметил?
— Нет, а что?
— Я думаю, что ты понравился Тамаре Акимовне.
— Правда? — еще больше просиял от удовольствия младший брат.
— Правда.
— А ты как увидел?
— Так.
Станислав не сознавал еще, что сказал он эти слова младшему брату только потому, что хотел утвердить, узаконить свое доброе отношение к новой знакомой — к будущей жене отца. Он не сознавал, что если бы его младший брад враждебно отнесся к Тамаре Акимовне, возникли бы немалые сложности в налаживании отношений между братьями, Тамарой Акимовной и отцом.
Как Станислав и предчувствовал, грузовик, поднявший на дороге тучи пыли, стоял возле их дома. Можно было подумать, что он стоял здесь много дней и недель — такой заброшенный был у машины вид.
Отец встретил сыновей в сенях:
— Ага, явились? Молодцы, вовремя. Поможете.
В сенях на боку лежал шифоньер, и его пытались поднять два незнакомых парня. Они приподнимали и двигали шифоньер к двери, пытались протолкнуть его, но у них ничего не получалось. Станислав сразу увидел, что все попытки будут напрасны.
— Он не пролезет! Папа, смотри, он шире…
Но вместо того, чтобы прислушаться к словам сына, Клавдий Сергеевич взорвался:
— Всюду ты суешь свой паршивый нос! Пришел! Нарисовался! Шляются где-то, шляются, а потом начинают лезть со своими советами!
— Ты же сам просил помочь!
— Иди-иди отсюда, помощничек…
До чего же быстро человеческий голос может изменить свою окраску! В одну минуту, в доли минуты он может налиться гневом и стать чужим. Станислав не слышал больше отца. Он не слышал, какие слова тот произносил. Он только воспринимал отцовский голос — хриплый, почти сиплый, в конце фраз переходящий чуть ли не в яростный шепот — грубый и чужой, чужой, чужой…
