Он посмотрел в подернутое инеем окно своего кабинета. Прапорщик Алексей Шашкин быстрым и уверенным шагом шел от штаба через плац по сверкающему, искрящемуся на январском солнце снегу.
В мастерской Леха быстро поставил задачу своим бойцам и сел на табуретку у верстака. Ему не работалось. Было радостно от мысли поехать в дальние края. Как в Испанию на далекую загадочную войну. Он курил и в силу своих познаний пытался представить себе тот далекий Афганистан. Ему представлялись джунгли, слоны, верблюды, красивые шахские дворцы, люди в белых одеждах в жарком климате, море, пироги, парусники на волнах и женщины, поющие протяжные арабские песни. А среди всего этого великолепия и сам Леха, строгий, как представитель великого народа, но справедливый и с пистолетом на боку в кожаной кобуре.
Он вышел из мастерской на свежий морозный воздух. Слегка пнув сапогом сугроб, он спрятал руки в карманы расстегнутой шинели и в подтверждение своих думок резко и весело произнес:
— Ну, точно, блин, умотаю! — и направился во взвод связи.
Яша сидел в наушниках за столом в учебном классе и тренировал своих бойцов в работе на ключе радиопередатчика, оценивая их морзянку. При появлении Лехи он отпустил бойцов на перекур. Внимательно выслушав Лехины соображения, Яша достал из ящика стола атлас мира. Они вместе принялись рассматривать эту страну. Леха немного удивился, что моря там нет, но не расстроился. Тыкая пальцем в карту, он возбужденно говорил:
— Ты глянь, Яша, одни горы! Красота, наверное, обсмотришься! Большая страна! Да там и Индия рядом! Поеду я, Яша, скоро в жаркие страны! — Улыбаясь, он побарабанил ладонями по столу.
— Да, — соглашался Яша. — Большая страна. Там и служба, скорее всего, год за два пойдет, а значит, и очередное звание быстрей дадут.
— Ну, мне, Яша, очередное звание, сам понимаешь, что глухому бубен, а вот на жаркие страны поглядеть охота. Чего мне тут ловить в поле за забором, прямо как в колхозной мастерской. Тоска! Плюс эти двое, блин, кривомозгие!
— Да, не дадут они тебе, Леха, свободно дышать тут. Придирками измотают, — снова соглашался Яша. — Жаль, конечно, что уедешь. Жаль.
— Да ладно! Я даже рад, что жизнь так обновляется. Не знаешь случайно, кто у них там до революции в эксплуататорах ходил, шахи или махараджи? — ткнув пальцем в карту, спросил Леха.
— Скорее всего, баи. Как у нас в Средней Азии. А может, все же в другую часть попытаешься перевестись, пока не поздно?
