* * *
«Русские витязи» на этапах своего становления пережили взлеты и падения, характерные для всей России. После блестящего дебюта уникальную пилотажную группу едва не распустили — для элиты истребительной авиации России не нашлось денег на топливо.
Но все же, несмотря на кризис, «Русские витязи» много летали, в том числе и за рубежом, поддерживая высокий международный статус родной страны.
В 1995 году, 12 декабря, на обратном пути с китайского авиасалона «Эйр Шоу Чайна» три истребителя из пяти врезались в гору при заходе на посадку на авиабазу Камрань. Грубая оплошность командира экипажа лидирующего Ил-76 привела к страшной катастрофе и гибели четверых талантливых летчиков… Но все же «Русские витязи» справились с утратой и продолжили свои высококлассные полеты. Вскоре обновленный строй из шести Су-27 появился в небе с еще более головокружительной летной программой!
Куда более сложные и неприятные для суперпрофессионалов неба сугубо земные коллизии…
В апреле 2009 года в средствах массовой информации поднялась настоящая буря. Ее причиной стало намерение московского «коммерсанта», владельца крупной компании «Нафта-Москва» Сулеймана Керимова создать на базе военного аэродрома в Кубинке первый в России аэропорт для бизнес-авиации. Дело в том, что тогда по своему статусу авиабаза Кубинка в шестидесяти километрах к западу от Москвы являлась аэродромом совместного базирования. Кроме боевых авиационных частей там базировалась еще авиация РОСТО.
И вот Сулейман Керимов со всей широтой «русской» души решил, что за деньги можно все! И позарился не на что-нибудь, а на собственность Министерства обороны Российской Федерации!!! А может быть, он и «Витязей» решил заодно прикупить?! Одного не учел нерусский[19] коммерсант: «Русские витязи», русские воины не продаются!!!
Главком ВВС России генерал-полковник Александр Зелин опроверг информацию о покупке авиабазы. Он заявил, что Кубинка останется в ведении Военно-воздушных сил России. Проект владельца «Нафта-Москвы» Сулеймана Керимова по созданию на базе военного аэродрома в подмосковной Кубинке первого в России аэропорта для бизнес-авиации был сорван. Но потрясает сам факт претензий «коммерсантишки» на государственную собственность такого уровня! Все равно что какой-нибудь скотопромышленник из Техаса вдруг заявил о желании купить сверхсекретную авиабазу ВВС США Эдвардс! Интересно, что бы на такое пожелание ему ответили в ФБР или ЦРУ?!
