Я перечитал письмо — написанное, точнее, напечатанное явно женщиной. На сей раз буквы были четкими и темными.
Ресторан «Леони»? Да, я помнил это место. Мы с Дорис как-то там ужинали в прошлом году. Или в позапрошлом?
Вернувшись домой, я с порога заявил:
— Дорис, мы с тобой давно никуда вместе не выбирались, Что, если в пятницу вечером мы сходим поужинать в «Леони»?
Она оторвалась от журнала.
— Извини, дорогой, но у меня в этот день собрание в клубе.
Я надел шляпу.
— Пойду-ка пройдусь.
На улице было темно и ветрено. А не может ли так быть, напряженно размышлял я, что Дорис ведет со мной какую-то хитрую игру? Но тогда как она могла узнать о моем проекте? Обычно я никогда не распространяюсь о своей работе, пока ее не закончу.
А что если… что если Дорис и в самом деле задумала от меня избавиться? Спору нет, жили мы спокойно и даже, пожалуй, скучновато, но мне казалось, что за десять лет она должна была постепенно привыкнуть к тому, что я «женат» на своей работе. В конце концов, ее родители тоже были учеными: отец — профессором филологии, мать — зоологом, причем известным… Может быть, имеет смысл потребовать у нее объяснений?
Я покачал головой. Нет. Сначала следовало выяснить, насколько далеко она готова зайти. В таком случае, прежде чем отправиться на встречу с ней в «Леони», надо будет заглянуть к профессору Тиббери с театрального факультета и одолжить у него грим, накладную бороду и парик.
В этот момент у бордюра остановилась длинная машина с поднимающимся верхом, и из нее вышел давешний незнакомец.
— Ну что, профессор, не надумали?
«Почему люди убивают? — пронеслось у меня в голове. — Из-за денег. Из мести. Из ревности. В порядке самообороны…»
Я зажмурился, стараясь отбросить переполнявшие меня эмоции и рассуждать логически.
Если бы я точно знал, что Дорис собирается отправить меня на тот сеет, было бы ее убийство оправданным с точки зрения морали? И если да, то каким образом его можно было бы осуществить? Расправиться с ней самому? Или нанять для этого кого-нибудь другого? Вроде человека, стоящего сейчас передо мной?
Нет, я совсем не желал Дорис смерти. Да и женился на ней по любви, хотя все оказалось гораздо хуже, чем я рассчитывал.
— Итак, профессор, — повторил незнакомец, — вы готовы заняться делом?
Я открыл глаза и отчеканил:
— У нас с вами не может быть никаких дел!
Он склонил голову набок и секунд десять стоял, о чем-то размышляя, а затем достал из внутреннего кармана пальто визитную карточку и протянул ее мне.
