— Понял, товарищ подполковник… Гм… А ежели он того – прыгать не станет?
— ("Как же это он, братец, не станет?" Строго.) Ты, старший лейтенант, приказ пришел получать или дискуссию мне тут устраивать?
— Виноват!
— Ладно, ладно, твое дело десятое: уколоть, и все. С предателями Родины у нас должен быть разговор короткий, верно я, Хватов, говорю?
— Так точно!
— Вот, совсем другое дело… Еще, вижу, что-то хочешь спросить?
— Так точно. Что потом в Индии делать, когда прилечу. Какое будет задание.
— Гм, задание… Будет тебе задание. После майор Шепотков объяснит.
("Пускай что-нибудь позамысловатей придумает… А ты, друг ситный, долети сперва, долети!..
Посмотрим, как это ты, голубок эдакий, и далече ли ты долетишь!")
* * *
— Майор Леденцов по вашему приказанию!..
— Капитан Ухов по вашему приказанию!..
— А, вот вы, оказывается, какие, Ухов и Леденцов! Ну-ну, давайте рассказывайте, Ухов и Леденцов, как вас враг давеча обдурил.
— Так он же, товарищ подполковник…
— Кто ж знал, товарищ подполковник, что враг брызнет в лицо отравляющим веществом?..
— А про коварство врага – думали, это вам тут сказочки всё рассказывали?.. Ладно, дам вам шанс реабилитироваться, Ухов и Леденцов, надеюсь, хоть на сей раз не лопухнетесь. Где Серебряков живет, полагаю, знаете?
— Так точно, по Щербаковке!
— Квартира шестьдесят два!
— Отправитесь туда завтра к семи утра. В подъезде стоять будете. И так, чтобы внимания к себе лишнего не привлекать. Под кого будете маскироваться?
— Под водопроводчиков!
— ("Леденцов этот, похоже, и вовсе лопух!") И где ж ты видал водопроводчиков, которые несколько часов стоят в подъезде и не делают ни шиша? Какие еще предложения?
— Можно – пьяницами, товарищ подполковник! Стоим себе и вроде бы потягиваем пивко!
("Да кем вы, олухи, не прикидывайтесь – и Серебряков, и Невидимка вас вмиг насквозь разглядят… Но этот Ухов все же вроде бы чуток посмышленей… Хотя – какая разница: все равно скоро обоих за казенный счет хоронить…")
— Ладно, пьяницами так пьяницами, физиономии у вас вполне подходящие, и гримировать не надо: щеки вон поцарапаны, точно асфальт ими подметали.
— Это после того отравляющего вещества, товарищ подполковник.
— Точно, на асфальте подобрали. Потом еще и в вытрезвитель отвезли.
— Мда, хороши!.. Теперь хоть не подведите. Стрелять-то умеете?
— Так точно! Второе место по подотделу, а по всему отделу – четвертое.
— А у меня даже первое. В прошлом году по итогам стрельб грамоту получил! А в запрошлом…
