– Что это было?! – вскрикивает девчушка.
– Магия, – опираюсь на заднюю луку седла и смахиваю пот со лба.
– Это грех! Это посулы Диавола, ты отдашь ему свою бессмертную душу за это! Ты должен будешь исповедаться, и на тебя наложат епитимью!
М-да, еще один фанатик на мою седую голову. Хотя какой царь – такой и народ.
– Ты предпочитаешь с голода сдохнуть? А может вернуться к колдуну?
– Господи! Сохрани и помилуй, рабу свою грешную!
– Значит – нет. Тогда клянись самым святым, что никому и никогда не расскажешь то, что знаешь или узнаешь про меня!
– Как же колдуну слово давать?!
Нет, я точно сейчас ее придушу и домой отвезу хладный труп! Не зря тогда подумал, что дурак. Вот и подтверждение!
– Или ты клянешься, или я оставляю тебя тут! – пристально смотрю на девчушку. – Выбирай!
– Господи, прости меня за это! – Василиса неистово креститься. – Клянусь землей родной, здоровьем батюшки и матушки, что никому и никогда не расскажу, что знаю или узнаю о страннике Лисе!
– Умница, ничего твоей душе не грозит – это же мой грех! – криво усмехаюсь. – Ты сможешь разделать зверя?
– Да, – кивает девчушка и еще раз крестится.
– Тогда поехали, – с трудом забираюсь в седло позади нее. – Сколько до твоего дома?
– Почти декаду, – она посылает лошадь вперед неспешным шагом.
С разделкой возимся почти до заката: я из-за физической слабости, Василиса… Не знаю, да и не хочу знать, почему. Мечтаю лишь о том, чтобы поскорее выполнить данное ей обещание! Надеюсь, что она ночью не попытается меня прирезать. Куски мяса и печень заворачиваем в свежеснятую шкуру.
На ужин вареное мясо и перловая каша на бульоне. Эх, еще бы хлеба горбушку. Но и так наелся до отвала. Торквемада вообще лежит черным ковриком. Лишь движения хвоста свидетельствуют о том, что он жив. Пленник накормлен и напоен. Кони тоже, правда скоро овес закончится. Медитирую и ложусь спать.
А вот на четвертый день замечаю вдалеке черные точки. Использую «Зоркость». Кочевники. Думаю, меня они точно заметили: черная клякса на белом фоне. Что поделать, привык я к костюму охотника.
– Отъедь на полет стрелы от меня, – говорю Василисе, спрыгиваю на землю и расстегиваю кобуру обреза.
– Что случилось?
– Гости незваные, – проверяю на месте ли небольшой кистень в рукаве.
Слышу хруст наста под копытами коней. Стягиваю перчатку с левой руки, правой беру чекан. Шестьдесят метров – несколько «Игл» в правого, двадцать – картечью по живым. Но это если они решать взять меня живым и более-менее целым!
