— Видите ли, Федор Назарович, медицина за эти годы основательно шагнула вперед.
Дмитрий Николаевич мог бы рассказать о новейших методах хирургического вмешательства при различных поражениях глаз. Но не стал. Словами не убедишь. Да и рано что-то обещать.
— Давайте проведем обследование, — заключил он.
И Крапивка неожиданно согласился.
Через два дня Дмитрий Николаевич сообщил ему результаты обследования и предложил остаться в клинике для операции.
— Правда, случай сложный, но не безнадежный. Операция требуется двухэтапная: вначале придется убрать травматическую катаракту, а уж потом ликвидировать отслойку сетчатки. — Вот так, Федор Назарович. Решайте.
Крапивка, понурив голову, обхватил ее похолодевшими ладонями.
— Значит, серьезная операция?
— Да. Кем вы были на фронте?
— Связистом.
— А где ранило?
— Под Варшавой.
— Человек вы бывалый. Сумеете вытерпеть. Первая операция под местной анестезией. И длится она недолго.
— А вторая? — спросил Крапивка.
— Через месяц-другой. И на этом — все. Решайте.
— Чего теперь скажешь? Авось хуже не будет. Я согласен, делайте.
За дверью, над которой светилось табло: «Тихо. Идет операция», стояла напряженная тишина.
Что ни говори, а при слове «операция» человеку всегда не по себе. И подсознательный страх вступает в спор с рассудком, и не убеждают доводы, что действия хирургов основаны на точном решении. Но хирурги не боги. Хотя порой могут то, что и богам не снилось. Учитель Дмитрия Николаевича, покойный профессор Русаков, ударом скальпеля рассекал семь марлевых салфеток, лежавших на бумажном листе, не прикоснувшись к бумаге.
Многое унаследовал от учителя Дмитрий Николаевич. И сейчас он был спокоен и уверен.
Ассистенты и операционная сестра Лидия Петровна закончили приготовления. Дмитрий Николаевич сел в кресло, положил руки на специальные подлокотники. Лидия Петровна выдвинула штатив с микроскопом. Прильнув к окуляру, Дмитрий Николаевич увидел резко увеличенные глаза Крапивки.
Дмитрий Николаевич провел множество операций, и каждая требовала виртуозной техники, чтобы коснуться скальпелем в нужной микроточке.
Только подлокотники, если бы могли чувствовать, знали, какое напряжение испытывают, руки Дмитрия Николаевича. Закончив операцию, он медленно, оцепенело откидывается к спинке кресла и сидит, закрыв глаза, пока не расслабится.
Когда на другой день Крапивке сняли повязку, чтобы закапать лекарство, он увидел чье-то лицо и закричал: «Вижу!»
— Это только начало. Первый проблеск, — улыбнулся Дмитрий Николаевич. — Лидия Петровна, пожалуйста, подставьте лупу.
