— Нет, нет, нет! Вы говорили, что миссис Миллен не должна была знать, что я потенциаль, не должна была сюда приезжать! А все вышло наоборот… Можно мне с вами?
— Боюсь, что нет. Могу позвать тебе кое — кого в компанию.
Макс помолчал, а потом спросил:
— Агента?
Найджел покачал головой.
— Нет, не агента. Им строго приказано охранять подступы к дому. Да и тебе бы они не понравились — слишком серьезные!
Найджел поставил портфель на стол.
— Придется минуту подождать. Все зависит от того, сразу ли я ее дозовусь.
Выявитель расстегнул портфель, засунул туда голову и приглушенно заворковал:
— Умничка моя! Какая ты стала красивая и толстая! Нет, нет, в хорошем смысле! Очень даже привлекательная. Только не говори миссис Бристоу! О, и тебе большое спасибо! Признаюсь без ложной скромности, я начал заниматься спортом!
Не доставая головы из портфеля, Найджел похлопал себя по довольно хилому бицепсу.
— Хочу попросить тебя об одном одолжении. Не присмотришь пару часиков за одним моим приятелем? Присмотришь? О, спасибо, милочка! Он очень обрадуется.
Найджел засунул в сумку обе руки и что — то оттуда потащил. Макс осторожно отступил назад. На свет явился розовый поросенок, которого Найджел прижал к груди, как новорожденного младенца.
Макс замотал головой:
— Вы шутите!
Поросенок принюхался и сонно посмотрел на Макса. Несколько раз мигнул, отвернулся и зарылся носом под мышку Найджелу.
— Макс, познакомься с Люси! — радостно заявил Найджел.
— Найджел, вы же не оставите меня под присмотром свиньи!
Найджел улыбнулся.
— Не под присмотром, а в компании. Учти: Люси самая лучшая компания на свете!
Люси извернулась на руках Найджела и, рыгнув, нежно воззрилась ему в лицо.
— Но…
Не слушая Макса, Найджел осторожно поставил Люси на пол. Та с довольным хрюканьем пошла на кухню.
— С ней, правда, легко поладить. Просто если ешь сам, давай кусочек ей. Можно два кусочка. Или три. Когда приедет твой отец, открой заднюю дверь. Люси меня найдет.
Макс решил не спорить и понуро кивнул. На кухне что — то загремело. Макс повернулся и увидел, что Люси качается на стуле, уткнувшись рыльцем в миску с тестом.
— Что ж, — Найджел взглянул на часы, — я уже очень опаздываю! Понимаю, все это слишком быстро, но ты держись! Все наладится раньше, чем ты думаешь. Приятно было познакомиться.
Найджел улыбнулся и протянул Максу руку.
— Мы еще увидимся? — спросил тот.
— Надеюсь. Например, на сборе новичков! — Он улыбнулся и сильно хлопнул Макса по плечу. — Если ты к нам запишешься. Думаю, Академия Рован — как раз то, что тебе нужно.
