Ирэн почувствовала волнение, нервно затеребила бантик на бедре, хотя секунду назад она была совершенно спокойна.
Неожиданно музыка смолкла. Пожилой человек осторожно поставил аккордеон на стул и неуклюже достал из кармана пачку сигарет. Должно быть, он чем-то привлек внимание Грэга. Во всяком случае, он не уходил, наблюдая за бесплодными попытками этого человека закурить. Ирэн подумала, либо он пьян, либо его пальцы онемели от холода — так неуверенны были все его жесты. Да он слепой! Вот в чем дело, догадалась вдруг девушка. Какая жалость! Как черствы люди, не желающие хоть чем-то помочь бедняге. Все бегут, все отводят глаза… Все, за исключением Грэгори. Он предложил музыканту зажигалку, помог зажечь сигарету и, как показалось Ирэн, сказал ему несколько вежливых слов.
Она была тронута. Грэгори даже подал ему руку, когда прощался. Они расстались как друзья.
До чего же он скрытный, подумала Ирэн. Как редко позволяет себе быть самим собой. Этот эпизод рассказал ей о многом. Он сочувствует людям и внимателен к ним. Под его холодной внешностью скрывается нежное сердце, добрый и великодушный человек.
Когда Ирэн увидела приближающегося Грэгори, она отошла от окна: вряд ли ему понравится, что она все видела и кое-что в нем поняла… Девушка следила, как он вошел в фойе, разделся. Он был очень красив. Смокинг облегал его широкую грудь и спину, брюки были хорошо отутюжены, рубашка — безукоризненной. Все взгляды устремились на него, в них было почтение…
Грэгори заметил ее, слегка кивнул. Ирэн чувствовала себя, как девочка на первом свидании, когда он медленно подходил к ней.
— Целую ручки, — тихо произнес он, наклоняясь.
— Я думала, что вы не узнаете меня, — слегка смутившись, сказала Ирэн. — Я была уверена, вы будете искать кого-нибудь в черном.
Грэгори бросил взгляд на ее чрезмерно украшенное платье и улыбнулся. Затем сел рядом с ней, все еще держа ее за руку, ласково заглянул в глаза.
— Я, конечно, не предполагал, что вы так вырядитесь, но вам идет, — восхищенно признался он. — Я видел только ваше прекрасное лицо, и ничего больше… Может быть, вы скажете свое настоящее имя? — спросил он. — Не могу же я весь вечер называть вас Рири.
— Ирэн, — проговорила она, понимая, что рискует, открывая ему правду.
— Ирэн… Греческое имя, обозначающее мир. Ирэн…
В его устах ее имя прозвучало так нежно, как никогда раньше она не слышала.
— Вы ожидали что-нибудь необыкновенное? — прошептала она, не отрывая от него глаз.
