Воля судьбы - Кэрри Фрезер

…Ирэн уже более часа мчалась по дорогам Новой Англии. За окнами вдали зеленели горы Вермонта. Осенние краски тронули их ярким разноцветьем.

Местами лес подступал к самой обочине. Ошеломляющие оттенками и красотой красные и желтые листья вперемежку с зеленью елей почти касались мчавшегося автомобиля.

Неожиданный звонок накануне поздно вечером и просьба шефа приехать к нему на ранчо в Вермонте насторожили девушку. Ей показалось подозрительным, что ее, проработавшую на редакторской должности менее месяца, босс вызывает для совещания.

Видимо, почувствовав ее сомнения, Пэрли Ригер постарался развеять их. Он сообщил, что чувствует себя неважно и для оперативного совещания собрал уже все руководство у себя на ранчо. После долгого обсуждения все пришли к выводу, что ей можно доверить очень важное поручение.

Пэрли привел еще ряд доводов и передал трубку для большей убедительности коммерческому директору Арни Перселу, человеку пожилому и солидному. Поздоровавшись, Арни подтвердил, что действительно Пэрли подхватил радикулит, в Бостон сейчас возвратиться не может и собрал их здесь у себя. Дело очень важное, отложить его нельзя. Посоветовавшись, они решили, что в разрешении сложной ситуации издательства может помочь она, Ирэн Коэн.

Он также заверил, что она может не опасаться: это не какая-нибудь фривольная вечеринка, а действительно Ирэн предстоит принять участие в обсуждении серьезной проблемы. О решении, добавил Арии, ее просят перезвонить через полчаса по такому-то телефону.

Девушка задумалась.

Это первая настоящая редакторская работа, которую она получила спустя два года после окончания университета. Ею она очень дорожит.

Судя по внешности, времена бесшабашных развлечений для Арни Персела давно миновали. Сам Пэрли Ригер мучается от болезни. Такое, говорят коллеги, с ним бывает каждую осень. Накануне они это как раз обсуждали, заметив, что он не сделал обычного утреннего обхода издательства.

Кроме того, там, как она поняла из разговора, находится также Юдит Марс, их исполнительный директор. Дама респектабельная, деловая, строгих нравов, входящая в совет директоров.

Решив, что ее опасения беспочвенны, Ирэн позвонила по указанному номеру телефона.

Трубку взял Пэрли. Он очень обрадовался тому, что она приедет, рассказал, как к нему проще добраться, где лучше заправиться по пути. Он сказал также, что осень в тех краях очаровательна, но Ирэн не должна зевать по сторонам, иначе можно угодить в аварию.