Мысленно Смолин согласился с Канафьевым, но вслух сказал:
— Ты что болтаешь, сержант? Собаки для того и существуют, чтобы задерживать нарушителей. Даже в инструкции об этом сказано.
Канафьев осторожно взглянул на капитана, сказал вполголоса:
— Так оно так, конечно, а с другой стороны… Человек умеет хитрить с вражьей пулей, а собака беззащитна. Моей Трещотке далеко до твоего Аргона, но я все пули, направленные на нее, перехватываю по дороге и отвожу подальше в сторону.
Он смягчил улыбкой свою шутку. Смолин тоже пошутил.
— И Трещотка в знак благодарности за твою самоотверженность отказалась брать след. Так, да?
— Это ничего, Сашок, природа. Бывает. Трещотка — хорошая собака. Люблю я ее.
— А я, думаешь, не люблю Аргона? Да я за него, если хочешь знать правду, в огонь и в воду пойду.
Один из диверсантов при этих словах чуть приподнялся с земли, вывернул голову в сторону костра. Некоторое время с величайшим вниманием смотрел на Канафьева и Смолина, потом отвернулся, застонал, заскрежетал зубами.
— Ну, чего ты кряхтишь? Пить хочешь? Или до ветра приспичило? — спросил Канафьев. Спросил резко, даже грубовато, но в глазах его явно сквозило желание как-то облегчить положение задержанного.
Нарушитель снова вывернул голову к пограничникам и бесстрашно, четко выговаривая слова, сказал:
— Ну и ну! Тварь, вонючая псина для вас дороже собственной жизни! Все вы такие. Во всем. Дикари! Варвары! Фанатики! «Первым делом, первым делом — самолеты. Ну, а девушки — потом»… Первым делом, первым делом — заводы, фабрики, колхозы, государство. Ну, а все прочее — потом. Жить когда начнете, дураки? Один раз человек живет на свете. Одиножды!
— Смотри, Саша, какой твой крестник оказался разговорчивый! — усмехнулся Канафьев. — Молчал, молчал и сморозил. Интересно!
Смолин, не говоря ни слова, вскочил. Обошел по кругу лежащих ничком нарушителей. Быстро нагнулся над тем, кто оказался разговорчивым, перевернул его на спину. Загремели наручники. Жиденькая бородка едва прикрывала пухлые, стеариновой бледности щеки и рыхлый подбородок. Воспаленные, полные заматерелой злобы глаза. Шрамы на виске. Наполовину оторванное ухо.
— Так, значит!.. Дикари. Дураки. Фанатики. А ты кто такой? Где твоя грамота, ум? Почему шастаешь в темноте, как ночная зверюка? Мы, значит, жить не умеем… А ты? За что воюешь? За какую жизнь? Против кого? Тебя, умника, как паршивую шавку натравили на нас, и ты загавкал. И вот догавкался. Почему не сопротивлялся, когда тебя науськивали на нашу державу? Почему позволил кому-то распоряжаться твоей молодой жизнью? «Однажды человек живет на свете». Верно! Как же ты, умник, хорошо все так зная, стал падалью в свои двадцать пять? Молчишь? Эх, темнота, темнота!
