— Боли, значит, тоже не боится, — процедил Глабр, — а вот в это я уж точно никогда не поверю. Боль можно терпеть, когда она быстра и преходяща, но если ее сделать непрерывной...
Трибун собрался отдать легионерам, выполнявшим функции заплечных дел мастеров, приказ возобновить пытку, но Лукулл остановил его.
— Подожди, Клавдий, тот сукновал тоже что-то лепетал про волков, — Марк повернулся к Буросу, — кто такие эти "волки-воины"?
— У тех гетов, что живут на левом берегу Данубия, есть один обычай, появившийся не так давно, около ста лет назад. Их юноши, достигая совершеннолетия, становятся волками...
— Как это?
— Об этом знают лишь капнобаты, "блуждающие в дыму" — жрецы, одурманивающие себя дымом конопли. После таинства, уже не юноши, но мужи, молодые воины становятся братьями, отмечая себя волчьими шкурами.
— Воинское братство? — спросил Лукулл.
— Да. "Волки". На вашем языке звучит — "даки".
— Он носил вот это, — Глабр протянул Марку войлочную шапку, на которой сзади был укреплен волчий хвост.
— Значит, их называют даками? Спроси его, — Лукулл обратился к бывшему разведчику, — войско Дромихета все состоит из даков?
— Нет, погоди, — перебил Глабр, — спроси его, если даки такие смелые воины, то почему они трусливо бежали, едва завидев римлян?
Бурос спросил. Пленный разразился гневной тирадой.
— Он говорит, даки никого не боятся, волк не сравнится с лисой, но волков мало, а трусливые лисы предали храбрых даков.
— Какие еще лисы? — удивился Глабр.
— Я думаю, это намек на лисьи шапки, какие носят все фракийцы.
— Мы топчемся на месте, — заявил Глабр, — легат ждет сведений о том, куда убрался Дромихет, а мы тут выясняем, кто круче, лиса или волк.
— Подожди, Клавдий, не торопись. Мы знаем из письма наместника, что на Гераклею напали дарданы. А этот варвар твердит про каких-то даков. Которых предали трусливые лисы. Что это значит?
— Что?
— Мне кажется, дарданы сходили в набег и вернулись, а даки, их союзники, остались в Гераклее. Сейчас дарданы не пришли им на помощь — предали. Клавдий, ты хотел бы отомстить предавшему тебя?
— Разумеется.
— Вот, я думаю, и даки хотят.
— Они пошли в земли дарданов, зная, что мы будем их преследовать?
— Именно! Они не собираются отвлекать наши силы на себя, выгораживая дарданов, ибо сами хотят наказать предателей!
— Звучит логично, — хмыкнул Глабр, — но все же это лишь домыслы. Ублюдок ничего не сказал. Я бы продолжил с ним.
— Попробуй, но я поспешу к легату и выскажу свою версию.
