— Кончай трепаться с неприятелем.
Максик посветил гнилушкой и откинул крышку коробки. На крышке он еще успел заметить стилизованное заглавное «К».
Внутри и вправду лежали Мимзи, числом двенадцать. Давешняя спираль, детский лабиринтик, электрическое мини-пианино, коробка с пазлом, ракушка, пирамидка из черного стекла, складная подзорная труба и еще всякое барахло.
Макс подобрал лабиринтик. Вовка цапнул пазл.
— Ух ты. Я в детстве такие собирал. С Волком и Зайцем, из «Ну, погоди!». Отец все обещал из города привезти большой, на тысячу фрагментов… — Он открыл коробку и высыпал на плиту кусочки чего-то прозрачного, скользкого и похожего на лед.
— Бесполезно. — Белохвостый устроился на задних лапах в углу и нагло мыл усы.
— Чего ты там грузишь?
— Бесполезно, говорю, пазл собирать. Мы все пробовали. На коробке сзади написано, что должно получиться слово «Вечность», — и тогда собравший получит весь мир и серебряные коньки в придачу. Я раз сто пытался, и на английском, и на японском даже. Ни фига. А жалко. От коньков серебряных я бы не отказался, как раз Вонючая Лужа за курганом замерзла…
— Ну, пошел базар. — Максик недовольно покрутил в руках лабиринт. Лабиринт как лабиринт, в нем катается маленький металлический шарик. Белохвостый наблюдал за его манипуляциями с каким-то неприличным вниманием. Вовка перенял у Макса игрушку…
— А вот если сюда…
— Погоди. — Макс остановил приятеля. — Ты, непарнозубое зайцекопытное, че это фигня делает?
— Пройди, увидишь.
— Борзеем, да?
Белохвостый понурился.
— Если пройдешь неправильно, сам уменьшишься и окажешься в лабиринте.
— А если правильно?
— Тогда не в лабиринте, а вообще черти где. Ни одного не нашли.
— Тьфу!
Вовка с отвращением отбросил игрушку.
— А пианино на что?
— Исполняет мелодию труб Страшного Суда. Правда, там все клавиши перепутаны.
Лица друзей разочарованно вытянулись. Белохвостый ухмыльнулся крупной передней парой резцов:
— Я же говорил. Вам, хомосапиенсам, Мимзи ни к чему. Вы ж у нас и так самые умные, Природы Цари… — Договорить Белохвостый не успел. В темноте коридора что-то слабо перхнуло, и заяц рухнул как подкошенный. Из толстой шерсти у него на шее торчал черный, блестящий ядовитой гадостью дротик.
— Атас! — завопил Максик. — Бежим!
Но бежать было некуда. Забой оканчивался тупиком. Из мрака показалась осклабившаяся морда Скальпоносца-Премудрейшего.
— Детки играют в игрушки, — прошипел старый колдун. — Детки бросают игрушки.
У его пасти подрагивал раструб духового ружья.
