Часы странный артефакт, о создании которого никому ничего не известно. Кроме того, что их нельзя обмануть. Если песок исчез, значит, их владелец ушел из жизни. Принца Мануэля более нет среди живых.
- Ваше Величество, примите мои соболезнования. Хоть мне и не доводилось лично знать Вашего брата, но я скорблю по его утрате.
- Глупый мальчишка, - горько заметил он, - пытавшийся изменить мир. Но он так и не смог понять и принять даже себя. Вы зачем-то приходили? - очнувшись от своих дум, спросил король.
- Да Ваше Величество. Три дня назад скончался Правитель Срединной Империи. Но из-за ураганов, что в последнюю неделю бушуют у островов, сообщение не могли доставить.
- Вот как? - отстраненно проронил король, и советник остро жалел, что не может видеть лица Его Величества. - Какова причина смерти?
- Он был магом. Смерть наступила в результате разрушения резерва.
- Резерва? Зачем Императору понадобилось так рисковать? У него есть множество магов, что защищают и служат ему. Его сын - Верховный Маг Империи и член совета.
- Я не знаю. - Склонил голову маг.
- Где тело Императора? - на грани слышимости спросил король.
- Его тело покоится в Городе Мертвых. Погребальная церемония началась вчера утром, закончатся же все долженствующие обряды через три дня. А на четвертый, состоится коронация нового Императора.
- Оставь меня. - Глухо попросил король.
- Что же ты наделал? - оставшись один, прошептал король. - Зачем ты отдал все? Ради чего? Смерть Императора, а вскоре и твоя. А может ты и был Императором? Горы… Весьма сомнительны такие совпадения. Чего ты хотел, вернувшись, домой? Зачем так глупо рисковал собой? Просто они не знали, о твоих особенностях и не смогли ничем помочь, приняли за мертвого. А сегодня так оно и случилось. Ты был слаб. Слишком слаб. Ни разу, твои часы не застывали за все сто восемьдесят лет, что я тебя ищу. Дракону сложно выжить, не спав по настоящему, так долго. Но дракон не может умереть, разрушив свой резерв. У нас нет резерва. Внутри нас источник. А умереть ты мог, просто исчерпав его до дна и впав в спячку. Какая некрасивая шутка судьбы. Почему ты так и не доверился никому до конца. Город Мертвых - это именно то место где твой пустой источник начал заполнятся энергией, что стала ядом. Зато теперь тебя и твою семью Они оставят в покое.
Если бы вдруг, каким-то чудом, один из тех, что знал Императора в лицо, увидел сидящего сейчас на троне, то был бы просто изумлен, так похожи были двое. Хотя между братьями и была разница в возрасте в двести пятьдесят лет. Но лицо императора всегда скрытое маской, видело лишь несколько человек. И даже его дети не входили в эту группу. И уж тем более они не смогли бы увидеть Короля страны магов, чей лик могли лицезреть очень немногие, но уже по иной причине.
