– Да разве ж так можно?
– Нельзя, но… Такие у Софьи методы. Я ее тактику давно уже понял. Поэтому и предупреждаю вас: не поддавайтесь на провокацию. Чем больше она будет заставлять вас отдыхать, тем больше работайте. Это значит, что она заимела на вас зуб и вам ни в коей мере нельзя играть по ее правилам.
– Ага. Поняла, – кивнула Татьяна. – Чем больше, тем больше. То есть чем меньше, тем больше. Совсем запуталась! – огорчилась она. Потом спохватилась: – А Карловна?
– Вот ее надо слушаться, – серьезно сказал хозяин. – Магдалена Карловна на самом деле здесь главная.
«Любовница, что ли? – насторожилась Татьяна. – Да не мое это дело».
– Мне вы нравитесь. И готовите вы вкусно, – похвалил хозяин.
– Понравился, значит, борщ? – расцвела Татьяна.
– Безумно! Но от нее вы похвалы не дождетесь.
– Меж двух огней, значит, – она тяжело вздохнула. – Ну, за такие деньги можно и потерпеть.
– Я рад, что вы все поняли, – он допил кофе и встал. – Полагаю, мы поладим. Пойду работать.
– И я! – подхватилась Татьяна.
– Похоже, мы оба с вами труженики. Это сближает.
Он ушел. «Ну и попала я в переплет, – покачала головой Татьяна. – Любит ее, значит, коли живет с такой стервой. Или так живет, по привычке. А любовница под боком. Управляющая, как же! Да не мое это дело». Она с энтузиазмом принялась драить плиту.
…Тамара Валентиновна не сразу распознала этот звук. А потом подскочила, словно подброшенная пружиной из распоровшегося от ветхости матраса: будильник!
Завтрак! Она глянула на часы и опешила: десять часов утра! Как же так?! Она хотела встать в восемь! И поставила будильник на восемь! Почему же он зазвонил в десять?! Нежели не разобралась в программе? Она торопливо принялась нажимать на кнопки. Будильник номер один, будильник номер два, номер… О господи! Сколько же их! Звонят через каждый час! Неужели она сделала что-то не так?
Десять часов!!!
Она, как была, в пижаме, растрепанная, выскочила в коридор. И у двери в ванную комнату наткнулась на Магдалену Карловну, которая с улыбкой сказала:
– Не торопитесь. Завтрак подогреют и отнесут к вам в комнату.
– Не надо мне никакого завтрака! Проспала, так мне и надо!
– Все в порядке. Никто над вами с хронометром не стоит, – попыталась успокоить ее Магдалена Карловна. – Вы дышите так, словно пробежали стометровку. Никто не требует, чтобы вы ставили рекорды.
– У вас тишина, как в могиле! – пожаловалась Тамара. – А у меня соседи беспокойные! Как выяснилось, в результате хроническое недосыпание!
