Дети за моей спиной смеются, а Дама исходит криком.
Этот кусок он ест у моих ног, и когда я кладу ладонь на его голову, лишь на секунду вздрагивает, сжимается и успокоившись продолжает рвать мясо.
Несколько дней я откармливаю котов. Черныш ест сам и таскает кусочки родителям; те ко мне не подходят - нет между нами доверия и по-видимому не будет. Кормим уже с детьми. Не сразу, но и им позволяется потрогать Черныша. В этот ответственный и опасный момент появляется Рыжий - дрогнуло сердце папаши - и тоже подает голос, будто ржавые петли трутся друг о друга.
Нахожу довольно регулярную работу: обивка диванов, столярные работы, гардины, и возвращаюсь домой обычно по вечерам, часу в двенадцатом. У остановки меня всегда встречает Черныш: задрав хвост и оглядываясь, он бежит впереди меня до самого подъезда, там получает свой кусочек и с мурлыканьем, одним движением протерев мою штанину, исчезает в темноте.
Наступает глубокая осень, листья с тополей облетели, и по утрам холодно по-зимнему. Выпадает первый снежок и сразу стаивает.
...Просыпаюсь в пять утра от диких криков под окном, вскакиваю ничего не соображая и бегу на балкон в одних трусах. Внизу крупная овчарка рвет Черныша... Хозяин матерится и пытается вырвать несчастное животное из собачьей пасти. Орет Черныш, орет Дама, наскакивая то на собаку, то на хозяина. Наконец мужику удается оторвать кота и отбросить его в сторону.
Черныш ползет к окошку, оставляя кровяной след, и орет, как он орет...
- Еще раз здесь увижу, завалю и тебя и твово кобеля!
Это кричит Васька с третьего этажа, нас тут много выскочило на балконы.
Опасливо крутя головой в кепке-жириновке, мужик оттаскивает собаку, такую же плотную как он сам, а пес рвется, встаёт на дыбы и не переставая лает - звук как из бочки.
...Черныш, Черныш, Чернышок...
Мы с детьми сидим на корточках у окошка, там глухое молчание. Оставляем кусочки мяса и уходим.
Выпадает снег и уже больше не тает, котов не видно, не видно следов на снегу. Каждое утро оставляю мясо у окошка, к вечеру его уже нет - значит, коты не ушли.
Длинный звонок в дверь, это дети.
- Дядя Сережа! Черныш живой!
На чистом белом снегу сидят тесно прижавшись Рыжий, Дама и между ними Черныш, страшно похудевший, с оборванным ухом, но живой.
- Черныш, Черныш, Черныш...
Глажу его по голове, по свалявшейся шерстке. Он весь дрожит и неожиданно ласково лижет мою руку.
