Письмо дедушки Степана
«Дорогие мои внучата-октябрята! Большое вам спасибо за приглашение и пожелание мне здоровья. Чувствую я себя хорошо. Но приехать к вам всё-таки не могу. Далеко мы друг от друга. Больше тысячи километров. А я уже совсем старенький. Поэтому сообщаю письменно всё, что вас интересует.
То, что я служил в боевой кавалерийской бригаде у Григория Ивановича Котовского, — верно. Правильно и то, что Григорий Иванович наградил меня после одного из боёв своей шашкой, которую я храню до сих пор. О себе сказать больше нечего. А вот о храбрости нашего прославленного командира писать можно много. Хочется мне припомнить для вас два случая, которые ещё ни в какой книге не описаны.
Случай первый —
ПРИВИДЕНИЕ
Было это в 1920 году. Мы с Григорием Ивановичем воевали тогда в Западной Украине. На подступах к одному посёлку враги открыли по нас ураганный огонь. Время шло. Пора бы их атаковать. Да как? Огонь был такой силы, что даже голову от земли приподнять нельзя. В момент прострелят. Что делать? Отступать? Разве мог решиться на это Котовский?! И тут нашему командиру пришла в голову невероятно дерзкая мысль. Отъехал он на своём коне за деревья да как вдруг выскочит оттуда на открытую поляну, которую враг обстреливал! Выскочил и давай скакать с обнажённой шашкой в руке перед цепью наших бойцов, которые залегли под огнём. Мы так и обмерли. Ведь убьют сейчас нашего командира. Одной шальной пули довольно. Но тут произошло что-то непонятное: противник мгновенно прекратил огонь. Мы воспользовались этим и бросились за своим командиром в атаку. Не прошло и часа, как противник был смят и разгромлен. Но нам всем было очень интересно: почему враги не стреляли в нашего командира? Мы стали расспрашивать пленных. И выяснили вот что. Как увидели они в открытом для огня поле всадника на коне, так и растерялись. Глазам своим не поверили, что человек мог под таким огнём появиться. За привидение его приняли, а кто и за божье знамение. Народ-то тогда верующий был. А разве можно в святого палить! Ну и перестали стрелять. Григорий Иванович на их растерянность и рассчитывал. Вот какой он был решительный и смелый.
Другой случай —
МАСКИРОВКА
Немного позже, дорогие ребятки, перебросили нашу бригаду в Тамбовскую губернию. Там в ту пору развелись всякие контрреволюционные банды. Одну из таких банд было приказано нам ликвидировать.
И тут Григорий Иванович тоже предпринял очень смелое и рискованное дело. Для его осуществления переодел он всех своих бойцов в казачью форму. А самого себя выдал за казачьего атамана, который будто бы прибыл в эти места на помощь той самой банде, какую нам следовало уничтожить.
