— Увы, не у всех фантазии так же осуществимы, — нашел в себе силы улыбнуться Еремеев. — Моя, например — уж точно, едва ли…
— Гм, любопытно, и кем же вы себя фантазируете? — поинтересовался Небрат.
Еремеев представил себе все вживе. Вот он лежит брюхом кверху, прикрыл лицо каким-нибудь тропическим лопухом, жаркое солнце греет сытое пузо, и никаких забот о хлебе насущном, никаких тревог.
— Молодым орангутангом на острове Борнео, — честно признался он.
— Да, с вашей фантазией дело обстоит, пожалуй, куда сложнее, — согласился сыщик. — И все-таки вернемся к вашей жене, к ее фантазиям.
— Боюсь, что с ее фантазиями дело обстоит ничуть не проще, — сказал Еремеев. — Так что вряд ли это как-нибудь может способствовать…
— А все-таки?
— Хорошо, — сказал Еремеев уже с некоторым раздражением. — Коль хотите, незадолго до того, как исчезнуть, она не раз воображала себя главной жрицей богини Иштар. Вам это о чем-нибудь говорит?
Вид у сыщика был задумчивый.
— Иштар, она же Ашерот, она же Астарта… Одна из самых почитаемых богинь Вавилона и всего Древнего Востока, — со знанием предмета проговорил он.
— Если угодно знать, — добавил Еремеев, — Ирина даже имя для себя где-то раскопала. Хотите знать, какое?
— Было бы любопытно.
Еремеев тщательно выговорил:
— Ина-Эсагиларамат.
Нет, решительно ничем нельзя было поставить в тупик этого Небрата. К полному изумлению Еремеева, он с ходу совершенно точно перевел:
— "Любимая в храме Эсагилы" — кажется, так. Насколько я знаю по литературе, жрицы этой богини Иштар занимались в храмах древнего Вавилона ритуальной проституцией. Весьма любопытный, мне кажется, факт.
Мог бы этого и не добавлять. Еремееву стало неприятно. Довольно сухо он спросил:
— И это сколько-нибудь приближает вас к объяснению случившегося?
— Кто знает, кто знает… — задумчиво отозвался Небрат. — Qui vivera – verra [Поживем — увидим (фр.)] , — тем самым показывая, что ему не чужды не только латынь и древнеаккадский. — Во всяком случае, я бы не стал в столь необычном деле, как наше, опускать такие подробности. Между прочим, должен сказать, что именно такого рода подробностями…
Договорить он не успел — в кармане у него затренькал мобильник. Небрат взял трубку и, не задавая никаких вопросов, только мерно, с интервалом в полминуты повторял: "Угу".
Еремеева опять мутило, и потому, видимо, между "угуканьями" Небрата опять в ушах задребезжал Гонин голос, в общем-то перекликавшийся словами с тем, что пару минут назад говорил странный сыскарь:
