— Значит, так, — ледяным тоном произнес я. — Или ты повторяешь за мной, или мы сейчас выйдем. Но обратно ты не вернешься. — Мне вдруг ужасно захотелось поддаться накатившему на меня озверению. Оно, кажется, отразилось на моем лице.
— Серый, перестань, — вякнул кто-то неуверенно — Свои же ребята…
Я пропустил слова мимо ушей и в упор уставился на противника. Я просто смотрел на него не отрываясь. Но он все понял.
— Я животное, — сказал парень.
— Громче.
— Я животное, — взвизгнул он, чуть не плача. Конь сгреб меня за шею.
— Серый, оставь эту вонючку. Он говорит, что животное, но не понимает. Мы все тут животные, мать вашу так! Давайте выпьем за животных, от которых мы произошли. И которые потом произошли от нас- Он нетвердой рукой опрокинул горлышко бутылки себе в стакан, водка хлынула через край.
— Пошел вон, — тихо приказал я парню.
Он поднялся и направился к выходу. Ездоки молчали. От некоторых исходило отчетливое неодобрение.
Я обвел взглядом сидящих за столом. Никто не захотел встречаться со мной глазами. Если бы этот щенок вовремя не сломался, я бы наверняка вывел его на улицу и убил. Они это понимали.
Бешенство улеглось, и мне вдруг стало тошно. Я взял полный стакан и медленно выцедил его до дна. Шестидесятиградусное самодельное пойло, которое подавали в «Арго», так пить мог далеко не каждый.
— А гребарь-то до выхода не дошел, — сказал Конь и загоготал. — Мне отсюда видно. В сортир свернул. Видать, обосрался.
Раздались смешки, компания загомонила, зазвенели бутылки, выбулькивая содержимое в стаканы. Кто-то бодро изрек:
— Учить таких надо, учить. Но ты, Серый, все-таки полегче.
Я заметил, что Макс машет мне рукой от своей стойки, встал и отправился на зов.
— Чего у вас там? — лениво поинтересовался Макс.
— Дружеская беседа.
— Ну-ну. Только по-взрослому дружить пожалуйте на улицу. У нас приличное заведение.
«Дерьмо у тебя заведение. Вертеп», — хотел сказать я. Но гнев уже погас.
— Учтем, командир.
— Чуть не забыл. Тебя Работяги искали.
— Когда?
— И сегодня заходили, и вчера.
В городе, где не работала телефонная связь, кафе стало своеобразным средством коммуникации. Здесь периодически появлялись все, кто не прятался в трущобах. Если кто-то кого-то искал или требовалось что-нибудь передать, достаточно было попросить Макса. Рано или поздно нужный человек объявится.
— Не пойму, чего ты с ними якшаешься? — сказал Макс- Какая тебе от них прибыль? Они же скупые. И говнистые. Все чего-то мутят. Нашел себе друзей, называется.
