И все же Хелена не могла позволить себе чувствовать то, что она начинала чувствовать. Контакт. Сопереживание. Сочувствие. Человечность.
Она вынуждена была напомнить себе, украдкой поглядывая на красивого плута с широкими плечами, буйной черной гривой и танцующими глазами, что он ее враг. Сейчас они могли проводить часы в благодушном безделье, но когда придет Дейрдре, Колину дю Лаку предстоит стать жертвенной пешкой в ее игре, не более того.
К тому времени, когда солнце добралось до верхушек деревьев и их состязание закончилось, Колин выловил еще две форели. Но это все равно было меньше, чем Хелена выловила за утро, что и сделало ее победителем.
Он шутливо проворчал:
— Я все равно настаиваю, что тех двух считать нельзя. Их не хватит насытить даже ребенка.
— Если ты не хочешь петь…
— Нет, нет, нет. Я человек чести. Я должен тебе песню, и эту песню я тебе спою.
Колин отложил удочку и задумчиво нахмурил лоб. Сидя нога на ногу рядом с Хеленой на валуне, тогда как она беспечно болтала ногами, он задумчиво смотрел на воду.
— А, вот оно.
Он откашлялся и начал петь. Голос его не был неприятным, хотя Колин явно не был менестрелем. Но где ему не хватало мелодии, он с лихвой восполнял громкостью.
Все хвалы Хелене форелевой,
Которая доказала сегодня свою силу!
Она дерзко взяла удочку в руку,
И никто не мог сказать ей «нет».
И отважно победила неумолимую глубину,
Морские чудища поражены…
У Хелены вырвался смешок.
— Морские чудища?
Колин умолк, чтобы посмотреть на нее с наигранным укором, и продолжил песню:
Первая рыбина нашла свою судьбу,
Лежа в укрытии на мелководье.
Но Хелена, премудрая дева,
Знала, как насадить наживку,
Пока Колин томился без форели,
Потому что ни одна мамзель не тронула его удочку.
Хелена укоризненно толкнула его за эту очевидную пошлость.
— Форель, — поправился он, хотя глаза его горели откровенным озорством. — Я имел в виду форель.
Губы Колина подрагивали, когда он продолжил:
Вторых двух она гордо поймала,
Рыбача со скалы.
Хотя Колин убеждал, что они,
Должно быть, из стаи поменьше.
Потому что они две, составленные вместе,
Были не длиннее, чем его…
Хелена возмущенно вздохнула, прежде чем он успел сказать это, и снова толкнула его.
Он улыбнулся и игриво толкнул ее в ответ.
Потом с мстительным блеском в глазах Хелена толкнула Колина со всей силы, так что он свалился с камня в воду.
Он упал с громким плеском. Когда Колин вынырнул, ее шокировало его шипение, но было лучшей наградой.
Хелена встала, триумфально возвышаясь над ним.
