— Я взял на себя смелость и заказал закуску и пару бокалов вина. Белого, — сказал он прежде, чем она могла запротестовать. — И не беспокойся о диете. Маленький помидор и поджаренный хлеб с оливковым маслом, солью, перцем, чесноком и базиликом не увеличат твой вес.
— Спасибо.
— Очередное платье‑претендент для вечеринки одноклассников? — спросил он, внимательно осматривая ее.
Она кивнула:
— Что скажешь?
— Думаю, ты будешь шикарно выглядеть даже в мешковине, но это платье намного лучше мешковины.
Это был своего рода комплимент, который она по обычаю отвергала со смехом. Но сегодня вечером на самом деле ее сердце затрепетало, а во рту пересохло.
Саймон, по‑видимому, заметил ее реакцию.
— Мне нравится.
— Что?
— Твое молчаливое признание истины на этот раз. Никаких возражений и споров. — Он кивнул. — Да. Мне определенно нравится.
Официант принес вино, которое оказалось отменным. Хлоя тем временем терялась в догадках, как вести себя с Саймоном, чтобы не выставить себя дурой.
Пища оказалась ни плохой, ни особенно хорошей. Хлоя не могла не заметить, что уединенные столики в ресторане и слабое освещение создавали идеальные условия для интимной беседы. Как обычно, они с Саймоном разговаривали, хотя время от времени он или она теряли ход мысли. Паузы в разговоре не казались неприятными, но были наполнены смыслом.
Вечер закончился на неловкой ноте. Поймав для Хлои такси, Саймон наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Они повернули голову в одном и том же направлении, затем повернулись друг к другу лицом. Наконец он обхватил ее лицо руками и поцеловал в щеку.
Оба рассмеялись. Однако напряженность в их отношениях сохранилась.
* * *
На следующий день Саймон добрался до квартиры Хлои в рекордно короткое время. Он несся сломя голову — секретарша сообщила ему, что Хлоя просила ему передать, что ей необходимо с ним повидаться. Вопрос жизни и смерти.
Он должен был помнить о том, что Хлоя склонна преувеличивать.
Тем не менее он насладился шоу, свидетелем которого стал.
Разъяренная, Хлоя вышагивала по своей крошечной гостиной, потрясая кулаками.
Я не могу поверить, что только сегодня комитет по организации вечера встречи выпускников нашего класса прислал мне заявку, в которой просит меня сообщить свои биографические данные, которые войдут в буклет об одноклассниках! Когда ты получил свою?
— Вместе с приглашением.
— Значит, на целую неделю раньше, чем я!
— Уверен, это недоразумение.
Она замерла на месте:
— Недоразумение… В моем случае это было сделано намеренно. И теперь у меня остается всего один день для того, чтобы сообщить свои данные в установленные сроки. Что же это такое?
