Кожу Хлои стало покалывать, и ей понравилось это ощущение.
— Миллисент!
— О, не надо так удивляться! Я стара, но не мертва. Ну и что скажешь?
— Нет, нет! — Заметив блеск в глазах пожилой женщины, Хлоя тут же пожалела о том, что проговорилась. Она только усугубила ситуацию, прибавив: — Не такой уж это был настоящий поцелуй.
— Что в наши дни считается ненастоящим поцелуем? — осведомилась Миллисент.
Хлоя поняла, что пора заканчивать этот разговор, поэтому сухо сказала:
— То же самое, что и в ваши, я полагаю.
— Это случилось недавно?
— На прошлой неделе.
— Где ты находилась, когда он одарил тебя этим ненастоящим поцелуем?
— В офисе его компании, у лифта.
Миллисент выглядела удрученной.
— Ты не шутила, когда сказала, что поцелуй был ненастоящим.
— Просто он никогда не целовал меня в губы прежде, — сказала Хлоя.
А еще он никогда не танцевал с ней так, как на свадьбе своего отца. За прошедшие ночи Хлоя несколько раз просыпалась, думая о том, как их возбужденные тела соприкасались в танце…
— В губы, говоришь? — Миллисент оживилась, услышав об этом.
Хлоя едва сдержала стон.
— Вы раздуваете из мухи слона. Саймон не сделал и не сказал ничего выходящего за рамки приличия.
— Ты кажешься почти разочарованной, — заметила Миллисент.
«Разочарована ли я?»
— О нет! Почему я должна быть разочарована? Мы с Саймоном всегда были друзьями. Если бы он интересовался мной, то давным‑давно сообщил бы мне об этом. Кроме того, женщины, с которыми он встречается, похожи на супермоделей.
— И что же это значит? Ты ему не походишь?
Хлоя вдруг вспомнила слова Саймона.
«Она мне не подходит».
Именно так он отозвался о той загадочной женщине, когда разговаривал с Хлоей по телефону в ночь после их поцелуя.
— А он тебе нравится? — спросила Миллисент.
— Я никогда не позволю себе в него влюбиться.
— Любопытный ответ. Почему же нет?
— Он мой лучший друг. Совершив ошибку, я рискую не только выставить себя дурой, но и потерять его.
— А если ты поступишь правильно? — спросила Миллисент.
Ответ требовал долгих размышлений, времени на которые у Хлои не было.
Когда она вошла в ресторан, Саймон уже сидел за столиком. Ресторан был новым, с первоклассной кухней, поэтому Саймон и Хлоя решили его посетить. За последнее десятилетие они побывали во многих новых ресторанах Манхэттена. Она никогда не чувствовала себя неловко во время их дружеских посиделок — до настоящего момента. Сегодня вечером Хлоя оценивала каждый его жест и слово.
Он встал, когда она подошла к столику. Хлоя знала, что, если метрдотель не отодвинет для нее стул, Саймон будет готов оказать ей любезность.
