Апрель уже дохаживал свои последние дни, когда на доклад к командующему, попросился командир «Севастополя» капитан Эссен и Макаров безотлагательно принял его, несмотря на усталость.
Подойдя к адмиральскому столу, моряк быстро и деловито расстелил перед Макаровым морскую карту окрестностей Порт-Артура, на которой было нанесено, красным и синим цветом несколько жирных линий.
- Что это Николай Оттович? – с интересом спросил адмирал Эссена.
- Схема движения японской эскадры в течение нескольких дней. Я внимательно наблюдал за действиями противника с Ляотишаня и пришел к любопытному выводу. Все это время, японцы двигаются по одному и тому же маршруту. Он проходит вне зоны огня береговых батарей, но вместе с этим позволяет контролировать как подступы к Артуру, так и выход из него.
Подобные действия противника, говорят, что он утратил всякую осторожность, полностью уверовав в нашу пассивность на море. Самый момент наказывать Того за его зазнайство и выставить у них на пути мины, Степан Осипович – с азартом произнес моряк, пытливо глядя в лицо адмиралу.
- Любопытно, весьма любопытно я бы сказал – проговорил Макаров, и хитро подмигнув Эссену, расстелил на столе другую карту.
- Откуда у вас копия моей карты, господин адмирал!? – изумился моряк – я лично составлял её и никого не посвящал в свой замысел!
- Успокойтесь, Николай Оттович. Это не ваша карта. Три часа назад её мне принес командир «Амура» капитан второго ранга Иванов 6-й. Он, так же как и вы наблюдал за движениями японской эскадры, но только с Золотой горы. Как видите, вам обоим одновременно пришла в голову одна и та же интересная идея – любезно пояснил Макаров.
- И что же? – быстро спросил, оправившийся от неожиданности офицер.
- Идея очень не дурна и я целиком за её скорейшее исполнение. Вот только боюсь, что наши замыслы могут стать достоянием противника. За время нахождения в гостях у доктора Добровольского у меня, было, много времени поразмыслить над некоторыми фактами, которые напрямую свидетельствуют, что Артур серьезно засорен шпионами противника – молвил адмирал.
- Вы сомневаетесь в нашей способности держать язык за зубами? – с обидой насупился Эссен.
- Нет, не в вас лично Николай Оттович и не в офицерах эскадры. Утечка скорей всего может произойти через писарей или работников порта, которые очень не сдержаны на язык.
- Что же делать? Из-за болтливости нижних чинов отказаться от такой блестящей возможности нанести врагу серьезный урон?!
