По настоянию командира, Макаров перешел в боевую рубку, и едва за адмиралом только закрылась броневая дверь, как корпус судна угодил вражеский снаряд. Кто-то закричал истошным голосом и в рубку влетел великий князь Кирилл Владимирович, который вместе со своим братом Борисом приехал в Артур с изволения своего родственника царя пострелять «макак» и развлечься в местных кабаках.
- Чуть не убило, чуть не убило – громко запричитал он, обращаясь к находившимся в рубке морякам – чуть ниже и осколок бы снёс мне голову!
Кирилл уже сто раз пожалел, что не покинул корабль перед его выходом в море, как прозорливо сделал это его брат Борис.
- Война, ваше высочество – философски произнес Макаров, для которого присутствие в Артуре царского отпрыска было головной болью. Великий князь беспробудно пил, вовлекая в свои кутежи офицеров кораблей, явка которых на княжеские банкеты была обязательной. Макаров как мог, боролся с этим явлением разваливающее дисциплину на флоте, но Кирилл вел себя крайне вызывающе, всячески подчеркивая своё высокое положение.
- Да война, черт бы побрал этих макак – огрызнулся великий князь, которого продолжала колотить дрожь от испуга, явственно осознавая какой опасности он подвергся всего минуту назад.
Макаров ничего не ответил, но в душе адмирал был очень рад тому, что царственный разгильдяй хоть немного прочувствует на своей шкуре тягости войны, которая для него ограничивалась лишь кабаками и кутежами. Степан Осипович очень надеялся что, попав под японский обстрел, великий князь покинет Артур и вернётся в спокойный тыловой Мукден.
- Подходим к Артуру! Теперь наши артиллеристы с Утеса отгонят японцев – доложил адмиралу командир «Петропавловска» капитан первого ранга Яковлев. Словно подтверждая правоту его слов, батарея капитана Жуковского дала по врагу залп из своих девятидюймовых орудий. Снаряды кучно легли возле головного броненосца «Ясима», что сразу вызвало нервозность японцев. Обнаружив, что они оказались в зоне досягаемости береговых батарей, противник стал немедленно отворачивать, и стрельба по эскадре Макарова полностью прекратилась.
С «Петропавловска» был подан сигнал: «Идти в гавань!» и постепенно сбавляя ход, броненосец стал приближаться к проходу. На корабле пробили отбой, и матросы высыпали на палубу, с интересом разглядывая уходящую японскую эскадру.
- Молодцы утесовцы, научили японцев себя бояться. Того с первого залпа дал деру – произнес адмирал, любовно оглядывая скальную махину, освещенную ярким солнцем из-за облаков.
