При подходе к месту гибели миноносца, эскадра Макарова столкнулась с японцами, но теперь превосходство было на стороне русских. Завязалась перестрелка на дальних дистанциях. Мощным смертоносным молотом били двенадцатидюймовые орудия броненосцев, разрывая серую гладь моря вблизи вражеских кораблей. С грохотом вздымались вверх столбы темной воды, засыпая палубы японских крейсеров осколками снарядов.
Не выдержав столь серьезного испытания огнем, японцы поспешили отойти, стремясь как можно быстрее выйти из зоны поражения русских калибров. Подойдя к месту гибели «Страшного» и никого не обнаружив на воде, адмирал решил продолжить преследование бегущего противника.
- Прикажите сосредоточить весь огонь на броненосцах – приказал Макаров контр-адмиралу Моласу, наблюдая в бинокль за врагом – попробуем атаковать врага. Крейсера, конечно, удерут, а вот броненосцы мы сможем пощипать.
Всё произошло, как и предполагал адмирал. Русская эскадра постепенно нагнала старые береговые броненосцы, сосредоточив на них весь огонь. Больше всего досталось концевому «Чен-Иену», на котором вспыхнул сильный пожар.
- Не уйдет японец! Хоть одного да потопим! – радостно сказал командир «Петропавловска» Яковлев, азартно следя с капитанского мостика за разрывами своих снарядов, но словно в ответ ему раздался тревожный крик сигнальщика, извещающего о появлении главных сил противника. Из туманной дымки горизонта стали появляться многочисленные японские корабли.
- «Микаса», «Асахи», «Сикисима», «Фудзи», «Ясима» и «Хацусе» - перечислял Яковлев название кораблей противника, чётко определяя их, наблюдая в бинокль на темной поверхности моря.
- Добавьте сюда «Касаги» и «Иосино» - вторил ему Макаров, идентифицируя силуэты двух броненосных крейсеров идущих концевыми – это ловушка. Подставив под убой старые броненосцы, друг Того пытается навязать нам неравный бой.
- Передайте приказ отхода и известите береговые батареи, быть готовыми к открытию огня. Пока нам рано меряться силами с японцами – произнес адмирал, оценивая главные силы противника.
Повинуясь приказу, русские корабли быстро совершили маневр перестроения и легли на обратный курс. Началось яростное состязание двух эскадр, каждая из которых решала свои задачи. Японцы, используя своё преимущество хода, попытались, идя параллельным курсом обогнать русских и отрезать их от береговых батарей. Весь огонь своих главных калибров, Того сосредоточил по идущему головным «Петропавловску», определив по адмиральскому флагу присутствие на броненосце знаменитого флотоводца. Вражеские снаряды очень кучно ложились вблизи бортов броненосца, щедро засыпая его палубу множеством осколков, рвущихся от удара об воду в отличие от русских бомб.
