— Вы слышали это?
— Да, ваше высочество, слышала. И клянусь своей душой, он сказал именно так. И еще раз клянусь своим спасением, что мой муж честный и преданный человек.
— Это священная клятва, сеньора Хуана.
— Ваше высочество, я готова снова произнести ее перед алтарем, держа руку на кресте.
— Тогда я напишу его величеству, потому что, выживет дон Арнау или нет, сеньора Маргарида говорит, вы хотите, чтобы его имя было очищено от обвинения в измене. И это понятно.
— Хочу, ваше высочество, всем сердцем. И я очень благодарна за ваше вмешательство.
Примерно в это время к воротам дворца подошла девочка-служанка.
— Я пришла со срочным сообщением для сеньоры Хуаны, — сказала она стражнику.
— А ты кто? — спросил стражник.
— Меня зовут Хасинта, сеньор, — твердо ответила девочка.
— Скажи, что за сообщение, я передам ей, — сказал стражник.
— Не могу, — сказала девочка. — Я должна сказать только ей. Больше никому.
— Или скажешь мне, или немедленно убирайся, — негромко сказал стражник, схватил ее за руку и угрожающе сжал.
— Не скажу, — ответила девочка, повышая свой тонкий голос так, что он разносился по всему двору. — Это сообщение для сеньоры Хуаны и ни для кого больше!
Один офицер, капитан, быстро обернулся на шум.
— Эй, стражник. Что здесь происходит?
— Эта девочка пришла с сообщением для сеньоры Хуаны.
— Я отведу ее к сеньоре Хуане, — сказал капитан. Взял Хасинту за другую руку, вырвал у стражника и повел к широкой лестнице, ведущей к королевским покоям и приемным. — Ну, что ты хочешь сказать ей? Может, имеет смысл сказать мне, чтобы я мог ее подготовить? У нее ведь близятся роды. Ты же не хочешь причинить ей вред.
— То, что я должна сказать, скажу только ей, — упрямо сказала девочка. — Иначе мне не заплатят.
— Кто послал тебя с этим сообщением?
— Священник, — ответила девочка. — Один из доминиканцев. Он сказал, что придет во дворец проверить, правильно ли я передала.
Слух об этом уже распространился по всему дворцу, и сеньора Маргарида вышла к лестнице, ведущей в большой двор.
— Слышу, здесь для сеньоры Хуаны есть сообщение, — обратилась она к капитану. — Это та девочка, что пришла с ним?
— Да, сеньора, — сказала Хасинта.
— Поднимись сюда, я провожу тебя к ней. Пустите ее, капитан.
— Мне остаться? — спросил офицер. — Вид у нее хитрый, похоже, она способна на все.
— Нет. Пусть идет наверх.
Капитан, продолжая глядеть на Маргариду, крепко держал Хасинту за руку.
— И немедленно, иначе я позову принцессу.
