— Туше[9], — едва заметно улыбнулась Ники.
На этот раз отвернулся Джек.
— Наверное, все дело в отношении человека к этим вещам, — не унималась девушка. — Что тебя привлекает, Джек? Если скоростные автомобили и падшие женщины, то я буду счастлива снабдить тебя и тем и другим.
— Тебя одной вполне достаточно, — усмехнулся он.
Поставив бокал на стол, Ники уперлась подбородком в ладонь.
— Ну скажи мне, — настаивала она. — Какому соблазну ты не способен противиться? Какие приключения манят тебя больше всего?
— Что ж, это не альпинизм, можешь не сомневаться.
— Продолжай, Джек.
Откинувшись на спинку стула, Кантрелл посмотрел на нее.
— Ты будешь разочарована, — предупредил он.
— Сомневаюсь, — промолвила Ники. Ее глаза горели от любопытства.
— Так и быть, уговорила. Это тайны. Я не могу пройти мимо хорошей тайны. И не очень хорошей — тоже, — добавил он. — Это просто наваждение какое-то. Я прочел все книги всех известных авторов на эту тему. Я даже состою в клубе, который каждый месяц присылает мне дюжину подобных книг.
Поерзав на стуле, Ники скорчила гримасу.
— Ты хочешь сказать, что больше всего тебя привлекают книги?
Джек усмехнулся.
— Я же говорил, что ты будешь разочарована.
— Верно, черт побери, — подтвердила Ники.
За деликатесной меч-рыбой, поданной с изысканным гарниром, которым так славился шеф-повар «Мейнсейла», Ники атаковала Джека бесчисленными вопросами, на которые тот терпеливо отвечал. Он с легкостью говорил о ресторанах, музеях, достопримечательностях Чикаго — одного из больших городов страны, в котором она никогда не бывала.
Все шло так хорошо, что Ники не решалась задавать ему вопросы о личной жизни, которые вертелись у нее на языке. Когда он женился? На ком? Как долго длился его брак? Неужели с тех пор, как он овдовел, у него были лишь мимолетные встречи с женщинами? Убрав тарелки со стола, официант подал торт на двоих с единственной свечкой.
— Поздравления от вашего спутника, — промолвил он.
Лицо Ники вспыхнуло от радости.
— Спасибо, Джек.
— Не за что. Загадай желание.
— Непременно, — ответила Ники.
Роскошный торт они запивали кофе с калуа. А потом к их столику подошли метрдотель и шеф-повар — они настояли на том, чтобы распить бутылочку шампанского в честь ее дня рождения. К тому времени когда Джек с Ники встали из-за стола, было уже около полуночи, и в ресторане больше никого не осталось. Ники казалось, что она парит в воздухе, пока они шли по вестибюлю, а она держала Джека под руку.
