- Вынуждена вас прервать. Орлана прошла к краю стеллажа и опёрлась на него плечом.
Девушка в студенческой мантии резко обернулась на неё, мазнула заинтересованным взглядом и медленно отступила в сторону как сжимала в руке солнечное перо и тетрадь, так и не выпустила. Луксор поднял глаза от тонких пробирок, и брови его тут же сошлись на переносице.
- Что... случилось? - запнувшись, спросил он и положил на стол стеклянную трубку дозатора.
- Могу я поговорить с тобой? - Она улыбнулась студентке, указав той глазами на выход. Орлане совсем не хотелось улыбаться, но горечь, поселившаяся внутри, заставляла кривить губы в странной гримасе.
Зашуршав листками, едва не вывалившимися из тетрадки, студентка выскользнула в коридор, не забыв напоследок бросить ещё один взгляд на императрицу. Орлана вздохнула и снова тронула волосы, уже почти машинально: всё ещё сырые.
Солнечные лучи осторожно коснулись её рук.
- Не знаю, слышал ты или нет. Сегодня в Альмарейн пришёл Идрис.
Ей показалось, что пробирки на его рабочем столе осуждающе задребезжали.
- Не слышал, нахмурился Луксор. Он всегда очень смешно хмурился, как Риан, собирая на лбу сеточку морщин. - Что он, опять...
- Он хочет забрать Эйрин.
Луксор тряхнул собранными на затылке волосами и непонимающе посмотрел на неё.
- Сделать её своей наследницей. Магом времени. Орлана задёрнула бы штору, будь тут штора; она сделала бы шаг назад, если бы у неё было право отступать. Но она терпела то, как лезут в глаза настырные солнечные лучи.
Она стояла и смотрела Луксору в глаза, и старалась, чтобы не дрожали губы.
- Завтра утром он уведёт её к себе. Вот и всё, что она смогла себе позволить - сухой план на будущее. Такими планами был наполнен её ежедневник под самую завязку. Ещё немного, и посыплются оттуда планы прямо на мягкий ковёр кабинета.
Луксор толкнул штатив с пробирками в сторону так, что они зазвенели жалобно и обиженно, а вязкая жидкость снова лизнула их стенки. Дёрнулись в судорогах блики света на столе.
- Что... что ты собираешься делать?
Она не улыбалась. Она кривила губы в неподвластной ей самой гримасе.
- Ничего. Я ничего не могу сделать. Он имеет полное право.
Орлана опустила глаза: на гладком кафельном полу виднелось её отражение. Влажная прядь волос выбилась из тюрьмы шпилек и пощекотала висок. Она опустила голову ещё ниже и зажмурилась, чтобы не видеть своего отражения.
- Сделай что-нибудь, попросила Орлана.
Луксор не подошёл к ней. Два шага - расстояние достаточное, чтобы поговорить, - и он не стремился сократить его, взять её за плечи. Хотя бы взять за плечи, чтобы ей было не так трудно удерживать дрожь.
