- Понимаете, в нынешнем году так сложилось, что избрали на эту должность меня, вот поэтому...
Орлана кивнула, уже представляя, как черкнёт в ежедневнике, чтобы не забыть: 'Лорд Кленис, Ситрит. Выяснить срочно'.
Судя по звукам за её спиной, Кленис поднялся со своего места и теперь топтался на месте, размышляя, как принято прощаться с императрицей. Она решила помочь ему.
- До свидания, лорд. Орлана обернулась и кивнула ему. - Желаю хорошо повеселиться вечером.
Высказав ещё несколько необходимых по этикету любезностей, Кленис удалился. Колонны растаяли, и витражи залепили все окна - солнечные блики расцветили мраморный пол. Орлана ушла в свой кабинет и взялась за солнечное перо. Новая страница ежедневника ещё несколько секунд оставалась чистой, потом на неё упала тень нового гостя.
- Вы звали меня, моя императрица?
Не поднимая глаз, Орлана кольнула себя в ладонь кончиком пера и поморщилась.
- Да, Аластар, садитесь. У меня много новостей.
Окно осталось открыто - в спину ей дунул приятный летний ветер. Чирикнули примолкшие от жары птицы, и солнечный зайчик прыгнул прямо под руку. Перо капнуло чернилами на чистый лист.
- Тот маг, который вышел из приёмной сейчас, представился владельцем предприятия из Ситрита и ещё заявил, что устраивает сегодня праздник, произнесла Орлана, вычерчивая аккуратный прямоугольник вверху страницы. - Он очень настойчиво приглашал меня. Узнайте, что за спешка с днём Благоденствия, и кто такой этот Кленис.
Рядом с прямоугольником на странице появился ещё круг - туда Орлана аккуратно вписала имя сына. Оброненная минуту назад клякса проросла тонкими лучиками-щупальцами и потянулась к граням фигур.
- Затем. Из имения в Малтиле пропала моя мать. Думаю, это произошло не сегодня и не вчера, а куда раньше. Поищите её осторожно, а когда найдёте, просто дайте мне знать.
Ещё несколько фигур, и всё они соединились вместе тонкими палочками-линиями, неровными, как ножки насекомых. Орлана сузила глаза и отстранилась от своего рисунка.
- И ещё, куда Идрис ведёт Эйрин?
Аластар, выслушивающий её молча, переплёл пальцы под подбородком и усмехнулся одними губами. Эта его привычка усмехаться, даже когда вокруг не творилось ничего смешного, давно перестала удивлять Орлану.
- Мне только что сообщили, что они идут на север, к заповедным землям, как и можно было ожидать. Они идут медленно, дорога долгая. Если вы передумали на счёт ареста мага времени, то в любой момент...
