Улица Агаты Кристи встретила их привычным ароматом цветущих розовых кустов. Маша остановила автомобиль рядом с двухэтажным домом с крышей из голубой черепицы. Напротив этого дома стоял ещё один - уже давно нежилой, с разросшимся садом, а дальше - кирпичный особняк, занимающий едва ли не весь участок, так что места на сад почти не оставалось. Она нашла пульт дистанционного управления и открыла ворота в кованой ограде.
Створки ворот медленно разъехались в разные стороны, поднялись двери гаража. Яна выпрыгнула из машины и пошла за дом проверять, никуда ли не исчезли яблоки с яблонь. Яблоки, а точнее то, из чего они должны были вырасти, оказались невредимы. Пока Маша загоняла машину в гараж, девочка успела проконтролировать, правильно ли цветут белые розы на кустах.
- Ну что, всё на местах? - улыбнулась Маша, набирая код на замке дома. Дверь не поддавалась.
- Да, - Яна подошла к ней ближе и обеспокоено посмотрела на дверь. - Что, опять?
- Не волнуйся, - Маша покачала головой и набрала код ещё раз. Замок стоял как влитой. - Ну что такое!
Она готова была начинать нервничать и злиться, хотя причина, как и пути её решения, были ей хорошо известны. Маша негромко постучалась в дверь.
- Открой, пожалуйста, - попросила она ласково. - У нас есть конфеты.
Ей не пришлось даже дёргать за ручку: замок отъехал в сторону и дверь начала медленно открываться.
- Вот видишь, всё в порядке, - Маша обернулась к Яне, входя в комнату. - Давай пакет.
Они вошли в прихожую, которая представляла собой лишь едва отгороженную вешалкой часть гостиной. Яна бросила сумку на тумбочку возле двери и затравленно оглянулась.
- Ну что ты его боишься, - Маша обняла девочку за плечи одной рукой. - Проходи давай, он не сделает тебе ничего плохого.
- Я иногда пугаюсь его, - призналась Яна. - Когда ночью шуршит на кухне или стулья двигает.
- Нехорошо стулья трогать, - Маша погрозила пальцем в пустой угол. - Милая, я надеюсь, он больше не будет. Он просто играет с тобой.
- Играет... - надулась девочка. Она сняла туфли и стала осторожно пробираться глубже в комнату.
Она зря так внимательно осматривалась по сторонам. Только ветер из приоткрытой форточки шевелил лёгкую занавеску. Вся обширная гостиная с голубым ковром и чуть серебрящимися в лучах солнца обоями, была пуста. Никто не сидел на белом диване. Даже букет роз, который она утром поставила в вазу на столе, оказался на прежнем месте.
...Отблески малинового заката ползали по зелёной клетчатой скатерти. Белый искусственный свет заливал кухню, обставленную мебелью из светлого дерева. В открытую форточку врывался ветер, пахнущий рекой и травой.
