Кэролайн нахмурилась.
— Я что-то не так сказал? — заволновался Джон.
— Прости, но мне не дает покоя одна вещь. Помнишь, когда мы только встретились, в том итальянском кафе, к тебе подошла девушка. Извини, но она вела себя так, будто имеет на тебя эксклюзивные права.
— Но я не марка одежды и не фильм! О каких правах ты говоришь?! — возмутился Джон.
— Хорошо, я выскажусь яснее. Она ясно показала мне, да, честно говоря, и всем вокруг, что у вас с ней отнюдь не дружеские отношения. Разве нет?
— Кэролайн! О чем ты говоришь?! Это полная чушь, глупости!
— Для тебя — может быть, но не для меня. Я взрослый человек, как и ты, и вполне способна принять самые разные формы отношений между мужчиной и женщиной, но я люблю ясность в этом вопросе. Итак, если у нас с тобой просто замечательный уик-энд, что ж, это бывает сплошь и рядом. Я не буду устраивать истерик, но я хочу знать, что значит эта девушка в твоей жизни?
— Ровным счетом ничего! Ты будешь смеяться, когда я расскажу тебе, кто она такая! — воскликнул Джон.
— Ну попробуй насмеши меня, — скептически отозвалась Кэролайн.
— Она шпионка. Незадачливый Джеймс Бонд в юбке!
— Что? — изумилась Кэролайн.
— Именно так. Ты же знаешь весь наш технический мирок: каждый борется за то, чтобы первым показать миру какую-нибудь новинку, даже самую незначительную. А мы, то есть «Ситроникс», сейчас готовим грандиозную вещь, просто революционную, понимаешь?
Кэролайн поморщилась.
— Ты опять о работе? Мы же говорили о девушке.
— Конечно! Стать первым хочет каждый, вот наши конкуренты и выворачиваются наизнанку, чтобы выведать все секреты.
— Промышленный шпионаж? — изумилась Кэролайн.
— Именно! — облегченно вздохнул Джон.
— Но почему же шпион — девушка? — Тон Кэролайн не сулил ничего хорошего.
— Потому что они знают мои слабости, — пришлось признаться Джону. — Красивые женщины — одна из них.
— Понятно, — усмехнулась Кэролайн.
— Ну не думаешь же ты, что я жил монахом после смерти жены?
— И что теперь будет с той барышней?
— Я уже забыл о ней. Наши конкуренты не учли одной важной детали. Красивые женщины хороши, как великолепные пейзажи, на них приятно смотреть, но с ними совершенно не о чем говорить. Так что моя истинная слабость — умные и красивые женщины. Такие, как ты.
Кэролайн снова усмехнулась.
— Так, значит, эта девица выведывала у тебя технические секреты? Как же у нее это получалось, если ты говоришь, что она глупа?
— Во-первых, у нее это и не получалось, а во-вторых, если честно, то секрет до смешного прост. Мы были удивлены, почему никто до нас не догадался до такой малости… Вот, взгляни. — Говоря о работе, Джон всегда увлекался, забывая обо всем. — Изменения, которые мы внесли в старую схему микропроцессора, если подумать, совершенно ничтожны, но одно из них повлекло за собой другое, потом еще, и получилась совершенно новая схема, понимаешь? Ну вот посмотри.
