Сидеть в обществе котяры не хотелось, а поэтому, выключив телевизор, мы двинулись на кухню и, наплевав на калории и хозяев дома, доели торт, убеждая друг друга, что делаем это исключительно в порядке моральной компенсации за испорченный праздник. Настроение улучшилось. Чтобы закрепить сей эффект, подчистили кое-что из салатниц и, окончательно довольные собой, отправились в свою комнату наверху, намереваясь в спокойной обстановке обсудить ответы на взаимные вопросы по поводу происходящих событий. Я не удержалась и отметила общую железную выдержку:
– Во как закаляется сталь нашего любопытства!
Медленно поднявшись на площадку второго этажа, на ней и застряли, решив передохнуть и заодно обдумать – а не проведать ли все-таки нам Машуню? Первый этап восхождения показался трудноватым. И только я решила покаяться в том, что мы с Наташкой мало чем отличаемся от обжоры Бармалея, как внизу возникло какое-то движение. Тихий шорох невольно заставил присесть на ступеньку и затаиться, вглядываясь в доступную глазам часть холла. Мелькнул хорошо знакомый цветастый байковый халат Василисы Михайловны, потом показалась она сама. Женщина, крадучись, подошла к стулу, оглянулась, заставив нас затаить дыхание, и, подхватив его, направилась к двери. Как мы ни старались понять, что она там делала, так и не смогли. До слуха дважды долетел только ворчливый скрип стула. Назад она вернулась так же с соблюдением осторожности. Долго вглядывалась в темнеющее окно, потом, погрозив пальцем кому-то невидимому, вернулась к себе. Это было настолько непонятно и страшно, что я на какой-то момент ощутила явную передозировку ужаса. Помните сказку о храбром зайчишке? Та же реакция – надоело бояться. И я тут же решила спуститься вниз. Наташка не пускала, шипя не хуже Бармалея. Но мне не терпелось посмотреть результат тайной прогулки Василисы Михайловны в обществе стула.
– Ща как заору!!! – выдвинула подруга решающий аргумент. Пришлось смириться. Выясню позже, вся ночь впереди.
– Тогда пойдем к Машуне и Альке. Взглянем одним глазком и, если спят, тут же ретируемся.
– Чьим глазком взглянем? – потребовала уточнить подруга.
– Одним твоим, одним моим, – начиная злиться, коротко ответила я и скинула Наташкину руку со своего плеча. Это ж надо так вцепиться! Теперь свитер кособокий будет.
Дверь в комнату Машуни была закрыта. Интересное дело! Каким макаром туда могла попасть Василиса Премудрая? Я вопросительно взглянула на Наташку. Она скроила удивленную мину, пожала плечами и шепнула:
