Осторожность никогда не бывает лишней.
Я предлагаю гостю кофе, но он предпочитает зеленый чай. Пока я варю кофе для себя и делаю травяной настой для Клиффа, он садится за стол и молча разглядывает кухню. Похоже, он не настроен вежливо болтать, поэтому я молчу.
— Я беспокоюсь за Лилиан, — наконец сообщает Клифф. Он рассказывает, что ему звонил агент актрисы, затем полиция. Узнав мой номер от Ричи Бенцлера, он пытался связаться со мной через мою мать, но безуспешно (мама крепка, как кремень, — ни за что не выдаст меня, даже когда, возможно, это требуется для моего благополучия). Поскольку Клифф все равно собирался в Нью-Йорк по делам, он решил сделать небольшой крюк и повидать меня в надежде отыскать здесь Лилиан.
Мне не нравится, что он так легко узнал мой адрес. И этот коротышка, Джонатан Смолл, как он нашел меня?
— Я всего один раз общалась с Лилиан, — медленно говорю я. — С чего вы взяли, что она тут?
— Она непредсказуема, — с улыбкой отвечает Клифф.
— И часто она вот так пропадает?
— Вообще-то да.
— Я была не единственным человеком, кто видел ее последней.
— Да, Спенсер Хоз, я в курсе. Вы думаете, они вместе? Едва ли.
— Почему нет?
— Я… хм. — У него немного озадаченный вид. — Понимаю, куда вы клоните. — Он принимает чашку чая из моих рук и благодарно кивает. — Поверьте, Лилиан не с ним.
Очень хочется снова спросить «почему нет?», но, кажется, это будет уже неудобно.
— Прошу простить меня за беспокойство, но не найдется ли у вас немного соевого молока?
— Закончилось, увы. — Я с трудом удерживаюсь от улыбки. Люблю людей из южной Калифорнии. — Есть немного однопроцентного коровьего. Подойдет?
— Я не употребляю натуральных молочных продуктов.
— Понятно! — киваю я. Это же надо — добровольно лишить себя сыра, сливок и мороженого!
— Видите ли, — начинает Клифф неуверенно, — у нас с Лилиан были некоторые… проблемы.
— Она говорила об этом.
— Мы не виделись несколько дней. — Он опускает взгляд. — Сказать по правде, я предпочел ей другую. Ненадолго. Ну знаете, как это бывает.
К сожалению, знаю.
— Трудно поверить, что вы нашли кого-то привлекательнее ее.
— Это приедается.
Что он имеет в виду? Что встречался со многими красотками и внешняя привлекательность ему уже не интересна?
— Лилиан хотела все или ничего. Я не виню ее в этом. Она дорога мне. Та, другая женщина, — она ничего для меня не значит. А Лилиан — просто чудо. — Он умолкает и поднимает на меня глаза. — Но вы, наверное, и сами это знаете.
