Бессмертие раковой клетки
Патогенез (развитие) рака настолько фантастичен, что перед ним меркнет любая выдуманная человеком фантастика. Парадоксально, но факт: раковая клетка сумела воплотить мечту человечества – она стала бессмертной. Как я уже писала, каждая нормальная клетка организма может делиться только определенное количество раз, после чего она эту способность теряет и, когда отживает свой срок – умирает. Поэтому смертны и мы. Наша жизнь ограничена лимитом, который носит имя ученого, его открывшего, – лимитом Хайфлика. Лимит Хайфлика зависит от теломер – концевых участков ДНК. При каждом делении клетки в нормальных тканях теломеры укорачиваются на какие-то доли микрон. Когда они становятся совсем короткими – клетка перестает делиться и, прожив свой срок, умирает.
Если бы существовало средство наращивать теломеры, клетки могли бы делиться бесконечно, перестали бы умирать, и мы тоже жили бы вечно. И такое средство бессмертия существует. Существует с самого начала создания человека. Оно спрятано в нашей клетке. Это фермент теломераза, которая умеет наращивать теломеры и обеспечивать клеткам бессмертие. В организме здорового человека есть клетки, в которых активность теломеразы повышена, у таких клеток длина теломер постоянно восстанавливается. Поэтому эти клетки могут делиться бесконечное количество раз и не подвержены старению. Это стволовые клетки, активированные лимфоциты, клетки эпидермиса, мужские и женские половые клетки. Зато в большинстве зрелых клеток здорового организма теломераза вообще не синтезируется.
В злокачественных клетках фермент теломераза присутствует в очень активном состоянии. Парадокс! То, что было задумано как рецепт нашего бессмертия и, возможно, когда-нибудь им станет, в наше время превратилось в смертельную болезнь.
Повышенную активность теломеразы в злокачественных клетках связывают в настоящее время с повышенным образованием свободных радикалов. (Packer и. Fuehr, 1977 Chen и. Ames, 1994, Serra et al., 2000). Под воздействием радикального окисления активность теломеразы значительно возрастает, и теломеры раковой клетки удлиняются снова и снова. Доктор Д. Шей и его коллеги из Техасского университета обследовали 100 образцов злокачественных клеток человека из 18 различных тканей. В 98 из них была обнаружена положительная теломеразная активность, в то время как ни в одном образце нормальных тканей такой активности не зарегистрировано. Аналогичные данные получила доктор К. Грейдер из лаборатории «Колд Спринг Харбор» в Нью-Йорке. Ученые медицинской школы университета «Хирошима» сообщили о наличии теломеразной активности в 94 образцах ткани нейробластомы (из 100 исследованных) – опухоли нервной системы у детей.
