Эти машины и красились по-другому. До этого на все "Спитфайры" сверху наносился "европейский" камуфляж — зелено-коричневый, машины же для Средиземноморья получили "пустынную" схему из пятен песочного и коричневого цветов сверху и ярко-голубым (лазурным) колером снизу. В марте 1942 г. 15 истребителей типа VB/ Тгор отправили на авианосце "Игл" на Мальту. "Спитфайры" стояли прямо на полетной палубе, ибо нескладывающиеся крылья не позволяли опустить их на лифтах в ангар. "Игл" вошел в Средиземное море и у побережья Алжира выпустил самолеты в воздух — следовать далее к Мальте было небезопасно. Истребители пролетели до места назначения около 1000 км. В конце месяца так же доставили на Мальту еще 16 машин. Это были первые "Спитфайры" за пределами метрополии и первые, взлетевшие с палубы корабля. В апреле-мае 1942 г. переброску "Спитфайров" на Мальту по подобной схеме осуществляли сразу два авианосца — "Игл" и американский "Уосп". Эти операции длились до конца октября с применением также кораблей "Аргус" и "Фьюриэс". Всего таким образом на остров перелетело 367 истребителей (из 385 влетевших), существенно усиливших его оборону. С лета большую часть машин составляли "Спитфайры" VC, облегченные за счет временного снятия пушек.
Но использование авианосцев в данном случае являлось вынужденным шагом, обусловленным недостаточным радиусом действия "Спитфайра". Самолеты, перегонявшиеся на Мальту с палуб кораблей, несли большой подфюзеляжный сбрасываемый бак в виде эдакого корыта прямоугольного сечения, плотно прилегавшего к центроплану истребителя. Таких баков было три типа, емкостью 136 л, 205 л и 409 л. Для рейсов на Мальту применяли самый большой. Поскольку бак подвешивался так, что охватывал всасывающий патрубок мотора, то при сбросе он сначала двигался назад, а потом уже откидывался по передним замкам и сбрасывался. "Супермарин" спроектировала и четвертый бак этого семейства, на 737 л, позволявший, по расчетам, увеличить дальность "Спитфайра" до 2220 км и взлетать не с палубы авианосца, а с аэродрома в Гибралтаре. Но испытания показали, что этого количества горючего не хватит, и добавили еще бак на 136 л в фюзеляже за местом пилота (взятый от разведывательного варианта "Спитфайра", о котором речь еще будет позже). Мотору требовался и увеличенный запас масла. Увеличенный маслобак заставил заменить нижнюю секцию капота на более "полную". Из- за этого самолеты отправляли без дополнительных воздушных фильтров, которые везли морем или транспортными машинами. Первые два "Спитфайра" взлетели в Гибралтаре 25 октября 1942 г.; они благополучно сели на Мальте. После посадки на месте их доработали обратно под стандарт VC/Trop. Усиление системы ПВО острова осуществлялось до декабря, когда после поражения немцев и итальянцев под Эль- Аламейном угроза Мальте ослабла. Ни один истребитель не был потерян при перегонке.
