— Сколько угодно. Но лампу отнесите назад.
— Но она нужна нам здесь! Нам нужна проточная морская вода и свет!
— Нет проблем. Подождите рассвета, будет вам свет.
— Да нет же! О, господи… — профессор наливался дурной кровью, его уже ощутимо трясло.
— Константин Андреич, — взял его под локоть аспирант. — Разрешите, я… Я сейчас все объясню…
— Нечего тут объяснять, — сказал майор. — Лампу в руки и бегом в лабораторию. Выполнять! Или мне позвать моих людей?
— Постойте, майор, послушайте… — аспирант заискивающе улыбнулся. — Вы хоть представляете, чем мы занимаемся?
— Меня это не волнует. Мое дело — обеспечить охрану объекта и сохранность информации.
— Ну послушайте, мы же разумные люди! Послушайте… В конце концов, мы же на ваше ведомство работаем, это и вам нужно, верно? Всей стране нужно. Стратегические запасы на случай глобальной войны, когда будут уничтожена вся добывающая промышленность. Понимаете?
— Не вижу связи с водой и лампой, — холодно сказал Иволгин.
— Связь прямая! Мы конструируем нанороботов, которые будут добывать здесь уран. Для их работы нужен свет. Чем больше, тем лучше. Поэтому-то мы здесь, на двадцатом градусе широты.
Майор покачал головой и хмыкнул:
— Какой тут уран? Это же атолл. Органические отложения. Откуда тут уран? Из воздуха они его добывать будут, что ли?
— Нет, конечно. Из воды.
— Уран?..
— Не только уран. Титан, золото… Что угодно. Здесь всего растворено, вопрос лишь в концентрации…
— Когда ионы урана натыкаются на наномашины, — влез профессор, не удержавшись, — те их ловят. Ам! И копят. А когда накопят достаточно, дело в шляпе. Нанимайте тральщик и собирайте уран с поверхности обычными сетями, как дохлую рыбу! И…
— Он же тяжелый, вроде, — сказал майор. — Тонуть должен.
— Кто? — сбился с мысли профессор.
— Ну… Уран.
— О, санкта симплицитас! Этот хомо милитарис еще будет учить! Физике!! Меня!!! Ну разумеется, уран ан масс тяжелее воды! Но наномашин тут, — профессор махнул на кювету, — двенадцать видов. У них разделение труда. Одни ловят атомы урана, другие их копят, третьи лепят атомы урана в микрометровые пузырики, пятые откачивают из этих пузыриков воду, шестые скрепляют пузырики воедино… Видели когда-нибудь воздушные шарики с гелием?
— Это в парке на праздниках-то? Летают такие, что ли?
— Вы меня радуете, майор! Да. Летают. А эти будут такие же, только плавать. И очень маленькие. И внутри у них не гелий, а просто вакуум. И оболочка из стали…
— Из стали? — нахмурился майор.
