Зафыркал мотор, гидроплан разбежался по волнам и тяжело, как обожравшийся альбатрос, оторвался от воды. Заложил разворот и ушел на север, в родные края…
— Господи, ну как тут можно работать! — возмутился профессор. — Эти же люди совершенно не понимают, что такое наука!
Майор Иволгин молча курил.
— Материальный выход… — передразнил генерала профессор. — Ради синицы в руке готовы уморить голодом золотого аиста! Материальный выход… Хорошо, я вам дам выход! Я вам дам такой материальный выход, что…
— Вы тут долго еще будете, профессор? — перебил майор.
3. Если немножко подсветить…
(2 часа до)
— Давайте, мои мальчики, только не упадите… — бормотал Ордынцев, спускаясь к берегу.
Его мальчики, два здоровых аспиранта, тащили осветительную штангу и аккумулятор.
— Ставьте сюда! Ага, вот так…
Ордынцев опустился на четвереньки и осторожно поставил в воду пластмассовую кювету. Пустая, только на донышке серебрился налет.
— Ну давайте свет, давайте… — Ордынцев уже не говорил, он уже бормотал, задыхаясь от нетерпения, как кто-то другой мог бы задыхаться от страсти. — Давайте же!
Аспиранты наконец-то разобрались с ножками штанги, установили ее устойчиво. Подтащили к штанге аккумулятор…
— А-атставить! — раздался из темноты голос майора. — В чем дело? Почему нарушаем правила?
— О, господи! — Профессор всплеснул руками. — Какие еще правила, майор?!
— Пункт семь, подпункт цэ. В связи с особой важностью и секретностью проекта на время проведения экспедиции исключаются любые несанкционированные контакты с внешним миром, — отчеканил майор. — Нехорошо, профессор. Вы же подписывали.
— О, боже… Ну вы же и так уже лишили нас любой связи с внешним миром! Остров необитаемый! Лодка одна, и та под замком! Радиопередатчика вообще нет! Ну что вам еще-то от нас надо?!
— Вот это, — майор ткнул в лампу. — Свет может быть использован для передачи сообщений азбукой Морзе. Отнесите обратно, и чтобы это было в первый и последний раз.
— Какая азбука Морзе! Майор, мы работаем!
— В лабораторном корпусе — пожалуйста. Там сколько угодно. Так что несите лампу обратно.
— Это нам необходимо для работы! Вы слышали вчера генерала?!
— Слышал. Но лампу вам придется отнести на место.
— Да вы не понимаете! Нам нужен свет!
— В лаборатории.
— Нам нужна морская вода!
— У вас есть ванны.
— Нам нужна именно проточная морская вода! Проточная! Чтобы при изменении химического состава он быстро восстанавливался. Быстро и точно! Понимаете? Вода нужна — проточная!
