— Открой нож, — приказал незнакомец.
— Но…
— Предупреждаю, я не люблю повторять!
Мишель открыл нож и положил его на капот.
— Теперь отойди.
Человек подошел к машине, не отрывая взгляда от Мишеля, отрезал кусок веревки и пропустил ее через кольцо на рукоятке пистолета. Получилось нечто вроде темляка, который он привязал к своей руке.
— Хочешь спросить, зачем я это сделал?
— Нет, — ответил Мишель, начавший приходить в себя. — Вероятно, боитесь снова уснуть и выронить свою игрушку.
— Точно! Боюсь! Поэтому при первом же подозрительном движении выстрелю.
Он закрыл нож, сунул его в карман, и, указав на капот, заметил:
— Можешь забрать остальное. Это все не опасно… А теперь — залезай.
Мишель покорно направился к задней дверце машины незнакомца.
— Нет! Пассажир — я. Ты поведешь. И не говори, что не умеешь — после всего того, что только что продемонстрировал… Но не торопись, мне спешить некуда.
Мишель сел за руль, а незнакомец пристроился на заднем сиденье, прямо за его спиной.
— Поезжай прямо. Я скажу, где свернуть.
Машина тронулась. Человека откинуло назад, но он тотчас же принял прежнее положение.
— Говори!
— Что?
— Говори, не молчи!
— Но о чем?
— Все равно. Просто громко говори, вот и все. Давай расскажи мне о себе.
В зеркало заднего вида Мишель видит лицо незнакомца, два сверкающих пятна его очков.
— Меня зовут Мишель Моруа… У меня есть пятнадцатилетний брат и семилетняя сестра… Я студент… На каникулах путешествую автостопом… На прошлой неделе был в Ментоне, потом вернулся в Тулон, затем побывал в Сен-Тропезе, а оттуда отправился в Драгиньян… Я должен вернуться домой через две недели… Занимаюсь общественной работой. Трудно, но интересно. Люблю математику, особенно геометрию.
Мишель смотрит в зеркало. Ему кажется, что человек несколько сник.
— Путешествуя, я повторяю пройденное. Я не шучу. У меня все в голове. Хотите, расскажу теорему Данделина? — Снова взгляд в зеркало. Человек даже не шевельнулся. — «…Каждая параллельная плоскость, касательная к конусу вращения, делит конус, следуя параболе. Центром является точка соприкосновения с секущей плоскостью сферы, вписанной в конус и касательной к данной плоскости…»
Проехала встречная машина. При свете фар Мишель отчетливее разглядел своего пассажира. Тот привалился к стеклу, рот слегка приоткрыт, как у мертвеца.
— «Вершины конусов вращения, содержащие данную параболу, являются фокальной параболой к данной. Эта кривая является также огибающей оси рассматриваемых конусов…»
