— Ищи!.. Фас!..
Ингус встал, нехотя описал круг. Когда он шел по кругу, то почувствовал живой и сильный запах — запах «нарушителя». Открытие запаха было так неожиданно и ново, что Ингус взвизгнул, поднял хвост, азартно побежал по следу и вдруг остановился.
Сдерживая себя, не повышая голоса, Карацупа заставил овчарку снова выйти на след. Но Ингус оглядывался по сторонам, бросался в кусты — след перестал его интересовать; овчарку отвлекли шумы, свист ветра в кустах, далекая стрельба. С грехом пополам Ингус вышел, наконец, к «нарушителю». Стеганый дрессировочный халат сначала испугал его, но вскоре он расхрабрился, рассвирепел и кинулся на курсанта — помощника Карацупы, Тот подставил Ингусу правый рукав ватного халата — в него впились острые зубы овчарки. Помощник махнул рукавом, сбросил Ингуса и подставил ему левый толстый рукав. Этого было достаточно, чтобы Ингус налился злобой, загорелся и, забыв все на свете, ринулся на «врага».
Самое сложное в дрессировке — поиск человека по невидимым следам, по запаху. Отыскивая такой след, собака пользуется и зрением, и слухом, и обонянием, и осязанием, но главное ее оружие — обоняние. Еще будучи пастухом, Никита знал, что хорошая собака может различать самые слабые, совсем незначительные запахи и на укатанной колесами степной дороге, и на половицах в доме, и в лесу — везде. Но только теперь, в специальной школе, постигая сложную науку дрессировки, он убедился в редкой способности овчарок разбираться в следах. Однако сможет ли так же вот, как остальные собаки в школе, действовать и его Ингус?.. Бежит он по следу, вдруг замечает в кустах газету, тут же забывает о работе — хватает брошенную бумагу, увлекается игрой. Приходилось, не горячась, останавливать Ингуса, отнимать у него газету и снова выводить на след. И все же стоило громко залаять другой собаке, и Ингус тотчас забывал о деле, ощеривался, рычал и рвался с поводка.
Во время очередной «проработки следа» к Карацупе подошел начальник школы.
— Поздравляю! Хорошо! — начал он в своей обычной мягкой манере. — Ингус-то как изменился: поджарый, сухой, как полагается. А вот Иргус, которого вы отдали, погиб… Не в те руки попал…
Ингус повернул к начальнику школы свою морду и зарычал.
— Великолепно! Просто чудесно! — восхитился начальник. — Какая агрессивная собачка! Очень, очень нравится. А теперь о следовой работе. Прежде всего, товарищ курсант, выясним, что такое для нас след. След — это все! По нему можно составить смертный приговор бандиту и оправдать невиновного. Вы должны запомнить, что собака может отлично брать препятствия, носить поноску, ходить на задних лапах, но это еще цирк. Служба начинается с розыска следа.
