— Сыщики идут… — обычно посмеивались балагуры, когда Карацупа нес на руках щенка.
Никите приходилось иной раз прерывать занятия, когда Ингус ложился на землю, задирал кверху лапы и принимался играть. Тогда Никита боязливо оглядывался, нет ли где притаившегося озорника, и уносил Ингуса подальше от посторонних глаз.
Между тем работа предстояла не малая. Нужно было приучить Ингуса ходить рядом, научить его подходить к себе, садиться, отвечать на команды, носить предметы, ходить по буму и подползать под проволоку и ограду, перепрыгивать через рвы, водоемы, научить его прорабатывать след. Наконец, необходимо было веселого и благодушного Ингуса отучить от всех милых и забавных повадок и развивать в нем строгость, превратить в злого, недоверчивого пса, не признающего никого, кроме Карацупы. Приучить Ингуса к выстрелам и взрывам. И внешне следовало изменить собаку — «убрать» отвисшее брюхо, сделать овчарку сухой, сильной, стремительной.
От обилия «нужно» у Карацупы кружилась голова. Но он набрался терпения и так же, как и другие курсанты со своими собаками, постепенно отрабатывал с овчаркой одно упражнение за другим. Ковригин с помощниками производили во время дрессировки взрывы, стреляли по соседству из пугача, рвали поблизости петарды, строчили из пулемета. Сначала Ингус дрожал и визжал от страха и прятался в ногах Карацупы. Потом привык к свисту пуль, к оглушающей трескотне пулеметов. Походы по лесам, прыжки через окопы, подъемы по лестнице благотворно повлияли на Ингуса. Он окреп, набрался сил, стал ловким и смелым псом. Ингус преобразился и внутренне. Теперь он злился и вставал на дыбы, когда подходил чужой человек, стремглав кидался за брошенным предметом и приносил его к ногам Никиты, Ингус охранял оставленную дрессировщиком любую вещь, и горе было тому, кто попытался бы ее взять.
Пришло время переходить к более сложным упражнениям. На плацу появился одетый в толстый стеганый дрессировочный халат помощник Карацупы: предстояло «брать след» и «задерживать нарушителя». Помощник потоптался около Ингуса, тихонько отошел от него, спрятался в кустах, а затем пробрался на луговину. Придерживаясь зарослей, он перепрыгнул через ручей и, круто свернув, спрятался в тальнике.
Карацупа дал понюхать Ингусу оставленную «нарушителем» шапку.
— Фас!.. — приказал он Ингусу. — Ищи!.. След ищи… Вперед!..
Овчарка обнюхала траву, повертелась на месте, кинулась то в одну сторону, то в другую, снова остановилась около Карацупы и смущенно легла.
