— Значит, и для тебя найдется место.
— Ну уж нет, — отрезала Роза. — Рут классная, но она такая организованная и профессиональная, что мне как-то неловко разгребать перед ней ералаш своей жизни.
— А вдруг она поможет?
Роза скривилась.
— Мне гордость не даст.
— Итак, — продолжал Бен, держа на весу бутылку пива, — что будешь делать дальше?
— Точно не знаю.
— А у мамы спрашивала?
Роза посмотрела сквозь него, как обычно делала, недоговаривая правды.
— Не могу. Не могу я получить отказ от отца и сразу побежать к маме.
Бен снова усмехнулся.
— Это еще почему? Тебе же не впервой.
— Это разные вещи, — возразила Роза. — В тот раз мне отказала мама, и тогда я обратилась к отцу.
Бен наклонил бутылку.
— Мама бы тебя приняла.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю, и все.
— Бен, — опять сказала Роза, — я не могу.
Он пожал плечами.
Роза с расстановкой проговорила:
— Кейт сказала, что я могу пожить у нее.
— Тогда порядок.
— Да нет, не то чтобы… Она беременна, они поженились всего пять месяцев назад, а Барни прелесть, на самом деле прелесть, но ни с кем не желает делить Кейт, просто не хочет…
— Совсем как отец, — подытожил Бен и взглянул на часы над стойкой бара. — Мне пора, Роза. Договорился встретиться с Наоми.
— Куда пойдете?
— Может, в кино. Не знаю.
Он наклонился и выудил из холщовой сумки, стоящей у его ног, черную вязаную шапчонку, которую натянул на самые брови.
— Ты похож на горелый орех, — оценила Роза. — Эта шапка совершенно не в твоем стиле.
Бен запрокинул голову, заглатывая остатки пива.
— А Наоми говорит, мне в ней круто.
Он сполз с барного табурета.
— Надеюсь, все устаканится, Роза.
— Спасибо.
Он подмигнул.
— Найдешь себе другую работу…
— И жилье. И мужчину.
Наклонившись, Бен задел ее лицо щетинистой щекой. Напоследок бросив с ирландским акцентом «верь и надейся», он закинул на плечо сумку и начал пробираться к двери, лавируя между посетителями, заполонившими бар в мае скидок.
Роза перевела взгляд на свой стакан. Заказав один напиток до семи часов, она могла получить второй бесплатно. Возможно, после двух порций водки она наконец наберется смелости и все-таки спросит, нельзя ли ей совсем ненадолго и не бесплатно пристроиться в комнатушке возле входной двери, которую Барни решил отремонтировать к появлению ребенка. Вскинув руку, она с улыбкой подала знак бармену.
Вивьен Маршалл работала в книжном магазине неполный день. Она согласилась бы и на полный, но ее муж Макс, с которым она разошлась четыре года назад, мог узнать об этом и перестать выплачивать ей содержание, тем более что был не обязан делать это теперь, когда Элиот перебрался в Австралию. Вивьен хотела не столько денег как таковых, хотя и они пригодились бы для содержания коттеджа в Ричмонде и машины, сколько хоть какой-нибудь ниточки, связывающей ее с Максом. Когда он предложил расстаться — Вивьен знала, что к этому идет, но предпочла зажмуриться, как делают сидящие в машине, когда столкновение неминуемо, — она согласилась, только чтобы Макс, раздраженный ее возражениями, не потребовал развода.
