-Али составит тебе компанию и покажет Замок, - не оборачиваясь, ответил брат и быстрым шагом направился к дверям.
Удивленно глядя ему вслед, я почувствовала, как на глаза набежали слезы. Никогда, сколько себя помнила, брат не оставлял меня одну с посторонними людьми. Я понимала, что существовали серьезные причины, но от этого не становилось легче.
«Нужно верить», - закусив губу, я отвернулась и несколько раз глубоко вздохнула. – «Нужно просто верить».
Как и предсказывал Карл, через полгода я перестала грустить по дому в Большом мире и снова начала радоваться жизни. Оба брата с головой погрузились в дела Королевства и чувствовали себя на новом поприще достаточно уверенно. Не все еще обстояло гладко с Советом и некоторыми ярыми сторонниками герцога славного Лаусенса, но Карл был хорошим политиком, и недовольства постепенно сходили на «нет».
Поскольку в моем образовании имелись значительные пробелы, требовалось время, чтобы их восполнить. Помимо ежедневных встреч с Параманом, любезно согласившимся быть моим наставником в фехтовании и военной стратегии, я занималась еще с пятью преподавателями. Изо дня в день, с раннего утра и до самого вечера, приходилось учить, запоминать и разбирать бесконечные даты, факты и задания. Иногда казалось, что мозг просто не выдержит такой колоссальной нагрузки. Оставалось радоваться, что никто, кроме герцога и лорда Якира, не удосуживался проверить, насколько получаемые уроки мной усваивались.
Все воскресенья и праздники, мы с Карлом проводили вместе, иногда в Замке, но чаще всего на природе. За неделю происходило столько событий, что было о чем поговорить и подумать. Я была счастлива - несмотря ни на что, жизнь казалась прекрасной сказкой, наполненной радостью и новыми открытиями. Тревоги и опасения постепенно забывались, и даже Параман более не досаждал непонятными нравоучениями.
Моя духовная жизнь, едва теплящаяся в те времена, когда мы жили в Большом мире, к великой радости Кристиана, не только не угасла, но разгорелась ярче. В Королевстве, грани между светом и тьмой очерчивались очень резко и находиться где-то посередине, не представлялось возможным. Культ Земар-ар, одноглазого змея, был очень древен и прочно вошел в сердца знати и народа. Даже я, как королева, была обязана знать основы обрядов – по крайне мере, внешнюю их сторону. Впрочем, этого хватило, чтобы понять: учение Ордена представляло собой смесь оккультизма и примитивного идолопоклонничества.
