Параман, находившийся слева от меня, сел последним. Кристиан и Карл что-то негромко обсуждали, то и дело, обращаясь к герцогине Фалинор и пожилому мужчине в военном мундире. Али-Нари, не сводившая напряженного взгляда со своего брата, выглядела уставшей и больной. Мне захотелось приободрить девушку, но, боясь сделать ошибку, я лишь молча ей улыбнулась. Растерявшись, принцесса кивнула и поспешно отвернулась.
-Правда ли, Ваше величество, что вы выросли в запредельном мире? – раздался первый вопрос.
Оторвавшись от беседы, Карл нахмурился, но промолчал. Решив, что должна ответить сама, я расправила плечи и глубоко вздохнула, надеясь, что голос не выдаст волнения.
-Думаю, если судить по размерам Большого мира, запредельным логичнее будет назвать именно наш, – довольно резко заметила я. – Да, чтобы выжить, пришлось делать первые шаги по чужой земле. Но такова была воля короля. Что касается моих братьев, они получили неоценимую возможность освоить знания, которые принесут пользу народу Королевства.
-Отрадно это слышать! – пробасил высокий полный мужчина в левом конце стола, слегка приподняв кубок. – За здоровье Вашего величества и принцев. Нынче род Валлора изрядно преумножился.
Взглядом испросив у брата разрешения, я взяла свой бокал и, помедлив пару секунд, пригубила искрящуюся красную жидкость. Словно повинуясь невидимому сигналу, слуги начали разносить блюда. Напряжение немного спало, и Параман, нещадно наполняя кубки близ сидящих гостей, стал расспрашивать близнецов о нашем путешествии и грядущих планах. Не решаясь перебивать открытый диалог принцев, никто больше не задавал мне вопросов. Карл тем временем с увлечением рассказывал о достижениях в современной медицине и делился проектами по созданию школ лекарских школ. Подхватив предложенную тему, несколько человек с дальних концов стола, заполняли возникающие паузы историями о нелепых смертях от горячки и прочих неизлечимых еще в Королевстве недугах.
Часа через три, над залом уже царил монотонный гул. Люди, расслабленные вином, непринужденно беседовали, обсуждая последние новости и делясь мыслями по поводу услышанного. Мне удалось сказать много любезных слов Али-Нари и своей тети, которая, казалось, действительно была довольна происходящим. Подавив застенчивость, я задала несколько общих вопросов и лорду Якиру, за что получила от Карла одобрительную улыбку.
-Вы можете удалиться, если устали, - не поворачивая головы, тихо проговорил Параман, заметив, что я едва не зевнула.
