-Что будет, если они меня не примут? – проскользнув мимо, бросила я через плечо.
Не оборачиваясь, Карл хмыкнул.
-За это не волнуйся - не только у нас нет выбора.
Али-Нари, сводная сестра Парамана, была истинной дочерью Ведущей линии. Как объяснил Кристиан, именно поэтому она так опасалась за свою жизнь – в случае падения ее брата, принцесса, как сирота, была обязана вступить в политический брак согласно выбору рода. Вряд ли кому-то приятно было чувствовать себя генетическим материалом.
Все время, пока девушка колдовала над моими волосами, пытаясь уложить тяжелые пряди в прическу, мы не проронили ни звука. Осторожно наблюдая за ней в серебряное зеркало, я старалась не выдать собственного волнения и растерянности. Длинное белое платье простого покроя мне не шло, облегая и без того долговязую фигуру и почти сливаясь с цветом лица. Бесстрастное отражение подчеркивало, насколько я проигрывала принцессе и не соответствовала своему предполагаемому образу. Быть может, именно благодаря уязвленной гордости, удалось, наконец, пробиться сквозь пелену равнодушия и взглянуть на происходящее со стороны.
-Вам плохо? – подхватив меня под локоть, Али-Нари помогла сесть. – Хотите воды?
До боли закусив губу, я отрицательно покачала головой.
-Нужно позвать Карла, подождите немного…
-Не стоит, это просто волнение, ничего серьезного. Мне страшно, думаю, вы понимаете… Я не хочу делать того, к чему вынуждают обстоятельства. Здесь все чужое: это не мой мир, не мой дом. Три дня назад я даже настоящего имени своего не знала!
Потрясенная этой короткой, но искренней отповедью, принцесса села и, немного помедлив, взяла меня за руку.
-Понимаю… И сочувствую от всего сердца, но ничем не могу помочь, - она попыталась улыбнуться, и не смогла. – Если вы не остановите коронацию, Параман умрет. Поверьте, он хороший, благородный человек. Кайл убил нашу мать, и брату пришлось многим поступиться, чтобы сохранить мне жизнь… Он не будет опасен для вас, власть не слишком его волнует, разве что в собственном герцогстве.
Вытерев набежавшие слезы, я кивнула.
-Спасибо.
-За что?
-Теперь есть хотя бы смысл сделать то, что должна. Хватило бы только сил… Вероятно, я буду выглядеть очень глупо, ведь даже ваш язык для меня не родной – когда волнуюсь, забываю слова... И я слишком молода, никогда не думала…
-Лирамель! – девушка с укором покачала головой. – Вы дочь своего отца, это ваш путь и ваша роль. Никто не справиться с ней лучше, помните об этом и не бойтесь. А я… - она внезапно запнулась и опустила взгляд. – Мы с братом никогда не забудем оказанного милосердия. Поверьте, любой другой бы поступил на месте Карла иначе. Даже сам Параман. Королевство зиждется на суровых законах, и их нарушение зачастую равносильно смерти.
