в Американское геологическое общество, и в 1899 году самая авторитетная
45
научная организация Америки Смитсоновский институт – сделала обзор и
критический разбор всего, что было найдено к тому времени.
В обзоре Смитсоновского института отмечалось, что большинство
находок относилось, по-видимому, к залежам песка, имевшим возраст от 38
до 55 миллионов лет. Однако отмечалось также, что многие артефакты
появились либо в результате ведения разработок у поверхности земли, либо в
результате размыва скальных пород.
Поэтому эксперты Смитсоновского института весьма справедливо
указывали, что многие из обнаруженных артефактов вполне могли
относиться к более поздним индейским культурам: их или закопали в
глубоких могилах, или в давние времена они упали в карстовые пещеры или
воронки, а с течением веков покрылись толстым слоем галечника.
Безусловно, верно, что некоторые из найденных человеческих останков
обнаруживали химические изменения, которые согласуются с этим
объяснением.
Верно и то, что шлюзование с последующим размывом горного
образования, будучи полностью разрушительным действием, удаляло все
целиком. Артефакты, находившиеся у поверхности, смешивались, таким
образом, с тем, что находилось в более глубоких, а значит, более старых
слоях скальных пород. Для старателей, которые обыкновенно не отличались
способностью к строгому научному анализу, все, что они находили,
относилось к древним золотоносным залежам. Ясно, что во многих случаях
они могли ошибаться, но ведь во многих и не могли.
В этом эксперты Смитсоновского института нашли научно приемлемое
и, в общем, не отступающее от истины объяснение появлению в соседстве со
скальными породами рукотворных артефактов огромного возраста. Этот
обзор вместе с другими весьма сходными обзорами такого рода, достиг
желаемого результата: всякий намек на вызов, который эти артефакты могли
представлять для академической науки, был сведен на нет.
Но, по крайней мере, эксперты Смитсоновского института были
честны: они соглашались, что к некоторым артефактам их объяснение никак
не подходило. Они имели в виду те предметы, которые были обнаружены в
глубоких пластах – нередко на глубине сотен футов ниже поверхности гор.
Они признали, что такие артефакты относились к очень трудной категории
