Но так ли уж незыблема принятая версия прошлого? Действительно ли
она согласуется со всеми данными? Обеспечивает ли она
удовлетворительное объяснение для всех артефактов, извлеченных из земли?
По правде говоря, нет.
Золотые украшения и железные гвозди в каменном угле.
В начале 1848 года в Калифорнии, в сорока милях к северо-востоку от того
места, где стоит теперь город Сакраменто, на дне ручья четверо русских
туристов обнаружили несколько золотых самородков. Вскоре начался
нескончаемый приток золотоискателей, разразилась калифорнийская
«золотая лихорадка».
Скоро разработка превратилась из простой промывки золотоносных
пород в лотке и просеивания через сито, в более сложную механическую
операцию. Возводились перемычки, чтобы создавать потоки воды высокого
давления, которые можно было бы использовать для смыва целых горных
склонов, с тем, чтобы добраться до золота под ними. Старатели начали вести
горизонтальную выработку в склонах скал или глубоко под отвесными
горами, дабы расчистить себе доступ к этим слоям золотоносного песка.
Работа была непосильно тяжелой: приходилось нередко прибегать к взрывам.
Старатели находили золото, но вместе с ним они также обнаруживали
множество необычных артефактов и человеческих останков. В лагерях
золотоискателей начали распространяться слухи о давно исчезнувшей
цивилизации, которая существовала в этом районе за миллионы лет до этого,
которая и служила источником этих останков. Некоторые золотоискатели
стали собирать эти артефакты: черепа, кости, каменные наконечники копий и
стрел, ножи, ступки и пестики, каменную посуду, черпаки, рифленые
каменные головки молотков и другие остатки культурной деятельности.
Слухи о странных находках распространились даже по другую сторону
Атлантики. В декабре 1851 года лондонская «Таймс» напечатала историю
старателя, который уронил кусок золотосодержащего кварца. В
расколовшейся породе был прочно замурован заржавленный, но совершенно
прямой железный гвоздь.
В 1880 году Гарвардский университет выпустил монографию одного из
своих профессоров (который являлся также и государственным геологом
штата Калифорния), посвященную некоторым из этих находок. 10 января
1888 года был прочитан доклад на собрании Антропологического института
в Лондоне. Затем, 30 декабря 1890 года, отчет по этой теме был представлен
