древностей Национального музея Канады в Торонто. Летом 1951 года он
40
участвовал в археологической экспедиции по провинции Онтарио. Во время
обследования острова Манитулин на озере Гурон он обнаружил, у его
восточной окраины, неподалеку от ныне существующей деревушки
Шегианда, свидетельства древнего человеческого поселения. Проблема была
в том, что кости оказались очень древними (намного древнее, чем 10000 г. до
н.э.), и от молодого учёного предпочли избавиться.
Ли извлек из земли десятки каменных орудий, которые, судя по всему,
были изготовлены народом, обладавшим высоким уровнем технического
развития и продолжал раскапывать место древнего поселения вплоть до 1955
года.
Чтобы убедиться в том, что его датировка верна, он обратился за
советом к целому ряду геологов, которые установили, что возраст всех
найденных орудий насчитывал, по крайней мере, 65 тысяч лет, а быть может,
и гораздо больше – возможно, до 125 тысяч лет.
В 1954 году место раскопок посетило что-то около сорока или
пятидесяти геологов, которые согласились с этим геологическим анализом
пласта. В действительности же за те годы, что шли раскопки, на месте
побывало свыше 100 геологов, и все они имели полную возможность изучить
пласт и предметы, в нем обнаруженные. Тем не менее, несмотря на
единодушное мнение геологов по поводу их датировки, эти находки
представляли собой неразрешимую проблему для бытующего ныне взгляда
на возраст существования человека в Северной Америке: попросту говоря,
они были неприемлемы.
Открытия Ли, таким образом, оказались неугодны тем, чья карьера
была тесно связана с ортодоксальной теорией, гласящей, что впервые
человек попал в Америку отнюдь не через загроможденный льдом перешеек
на месте Берингова пролива.
Ли поведал следующую историю:
«Во время посещения места раскопок один известный антрополог,
после того как в ответ на свое недоверчивое восклицание: „Ведь вы там
ничего не находите?“, услышал от старшего землекопа: „Как же не
находим! Спускайтесь сюда и посмотрите сами!“, стал убеждать меня
совершенно забыть о том, что находится в отложениях ледниковой эпохи,
и сосредоточить внимание на более поздних артефактах, из верхних слоев».
После того как Ли отказался участвовать в подобном фарсе, у него
