Первое волнение вскоре улеглось, и ростовчане почувствовали, что со столичными футболистами можно сражаться на равных. Правда, Агапову удалось раз- другой уйти от Черткова, но взаимодействия с Апухтиным у него не получилось. Ростовские защитники накрепко сковали действия нападающих москвичей.
Инициатива постепенно перешла к хозяевам поля. Игра переместилась к воротам гостей.
На штрафной площадке армейцев столицы возникали острейшие ситуации.
Вот Одинцов прорвался по левому краю и сделал передачу к воротам. Капитан москвичей Ермолаев успел прервать полет мяча и отправил его за линию ворот. Егоров подает угловой.
Впервые выступавший за основной состав москвичей молодой голкипер Басюк поторопился с выходом из ворот, и мяч прошел высоко над ним к Виктору Понедельнику.
Удар. Гол!!!
Диктор несколько раз тщетно пытался объявить фамилию автора гола. Восторженные болельщики неистовствовали несколько минут.
На перерыв шли радостные, под ободряющий гул трибун. Но Щербатенко остудил восторги:
- О перевесе забудьте. Считайте, что игра только начинается. Знайте: второй тайм будет тяжелее.
И ровным, спокойным тоном, как на тренировке, стал давать указания, поправлять ошибки.
Да, тренер не ошибся. Вторая половина игры была намного труднее. Москвичи усилили нажим. Четверть часа они не давали новичкам вздохнуть. И если бы не самоотверженная игра защиты и полузащиты, трудно сказать, как бы в дальнейшем сложилась судьба этой встречи.
А когда столичные футболисты чуточку ослабили натиск, в атаку тут же рванулась пятерка ростовчан. Понедельник получил мяч, разыграл искусную комбинацию с Одинцовым. Тот двинулся прямо к воротам, но увидел, что в более выгодном положении находится Волченков, и пос лал мяч ему. Басюк лихорадочно метнулся в воротах. Поздно. 2: 0!
Это уже победа! До конца матча оставалось более четверти часа, однако москвичи были сломлены. Сломлены морально невероятной дерзостью новичков. Ансамбль их нападающих как-то сам собой вдруг распался: Апухтин, не справившись с Гейзером, стал уходить в центр; куда-то в сторону потянуло Агапова; то ли устал, то ли сник, почувствовав поражение, Стрешний… Как бы то ни было, но столичные футболисты не были уже бойцами…
После игры мы зашли в раздевалку гостей. Футболисты молча, с хмурыми лицами укладывали в сумки пожитки. Начальник команды Всеволод Бобров сосредоточенно ходил из угла в угол.
Борис Андреевич Аркадьев, подперев подбородок рукой, стоял у стены и думал о чем-то очень далеком и не сразу ответил на наш вопрос. А когда, наконец, поднял глаза, в них было такое, что у нас пропала охота спрашивать его мнение о новичке.
